今天早些时候，我得知了艾伦·桑德奇逝世的消息。艾伦是一位涉猎极广的天文学家，他对天文学领域的诸多方面都产生了持久的影响，从恒星演化到最大的宇宙学问题。他最出名的是他在距离尺度和哈勃常数测量方面的工作，但他对我们对恒星的理解也做出了同样重要的贡献。他对哈勃常数研究的突出地位，部分原因是这个主题在 90 年代和 2000 年代初的颇具争议的历史。艾伦本质上是一位恒星天文学家，但由于在 1953 年哈勃意外去世之前的几年里，他一直是哈勃的望远镜助手，因此他发现自己与哈勃的遗产息息相关。作为使用主序星转折点来确定球状星团年龄的技术的最早先驱之一（与马丁·施瓦西一起），艾伦对那些返回哈勃常数较大值的实验感到非常（并且可以理解地）困扰——这些值暗示宇宙的年龄比最老的球状星团还要年轻，这显然是一个不合理的矛盾。相反，艾伦和他的合作者发表了一系列长篇论文，试图处理距离尺度中的每一个不确定性和偏差，并且发现了一个始终小于另一个竞争团队（由温迪·弗里德曼和许多合作者领导的“哈勃关键项目”）的哈勃常数值。随着时间的推移，艾伦的团队对距离校准的持续评估逐渐将他们的哈勃常数值略微向上推，而关键项目的值则略微向下调整（尽管它们实际上从未相遇，尤其是在近年来误差范围缩小的情况下）。与此同时，暗能量的发现改变了宇宙的年龄估计，使得古老的球状星团可以与适中的哈勃常数和谐共存。在此期间，艾伦给人留下了“难相处”的印象。他在这个问题上的科学分歧不幸地偶尔会变成人身攻击。尽管如此，我很荣幸能在这段时间内在卡内基天文台做博士后，我的办公室离他只有几个门。艾伦总是对博士后们彬彬有礼，和蔼可亲。他积极参与科学研究，并且总是乐于分享他的知识，这些知识既深刻又广泛。我很高兴在他身边做了 4 年的同事，那是我天文训练中一个非常活跃的科学阶段，听到他去世的消息我感到非常难过。
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