每年分配到两个蛋，一只雌性通心面企鹅一开始会产下一个小小的坏蛋——然后她会继续产下一个更大的好蛋。如果一切顺利，大蛋会孵化成小鸟，但较小的蛋永远不会孵化。 为什么还要费心下一个永远不会孵化的蛋呢？ 一项新的研究并没有触及那个有 60 年历史的问题，但它确实暗示了较小蛋的大小可能来自通心面的迁徙。 由鸟类生物学家 Glenn T. Crossin 领导的一个小组研究了坏蛋的大小，坏蛋的大小从几乎与孵化蛋的大小相同到小百分之五十不等。 他们注意到，有些雌性企鹅在抵达企鹅栖息地后立即产卵，而另一些则等待了几个星期——并怀疑有些企鹅是在途中产卵的。 通过测量到达的企鹅体内一种叫做卵黄蛋白原（对产卵至关重要）的蛋白质水平，Crossin 的团队意识到，等待一段时间才产下第一个卵的雌性企鹅的蛋白质水平更高（并且第一个卵可能更大），而那些立即产卵的雌性企鹅的蛋白质水平较低（导致卵较小）。 他们怀疑，产小蛋的企鹅在产出第一个蛋时并没有“生殖准备”。 同样，这并没有回答为什么企鹅首先要产坏蛋。 正如 Crossin 告诉
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纽约时报：
“人们认为进化是完美的，但事实并非总是如此，而通心面企鹅就是一个很好的例子，”他说。
也许自鸣得意的企鹅懒得进一步进化，一旦它在头上插了一根羽毛并称其为通心面。 相关内容：Discoblog：NCBI ROFL：变态的鹌鹑使更多的卵受精。 Discoblog：认识一下自杀的、童兵、无性克隆黄蜂 Discoblog：更年期测试让女性在为时已晚之前数数她们的卵子 Discoblog：令人难以置信的、不太能吃的蛋
图片：flickr / Jason Auch
