三千年前，在炎热干燥的底比斯土地上，住着一位名叫 Djedmaatesankh 的女子。Djedmaatesankh 既非公主也非女祭司，而是一位普通的埃及中产阶级女性。公元前九世纪中期，当她去世时，她的丈夫 Paankhntof 遵照当时一位与她地位相当的女性的习俗，为她进行了木乃伊化处理，并将其安放在一种由亚麻布和胶水制成的、类似外壳的棺材——纸板塑封棺（cartonnage）中。棺材上装饰着神祇和保护者的图案，以及 Djedmaatesankh 的金色画像。她很可能被埋葬在尼罗河西岸，位于帝王谷的山脊对面。
Djedmaatesankh 最终出现在多伦多皇家安大略博物馆。那里的埃及学家没有关于她何时或如何抵达的确切记录，只知道大约是在本世纪初。他们确实知道，她的纸板塑封棺是那个时期保存最完好的之一。
他们对 Djedmaatesankh 生活的了解，很大程度上来自于这口密封棺材上的铭文；里面的木乃伊仍然未被看见，也未被触碰。一位策展人 N. B. Millet 表示，对于想要展示埃及艺术的博物馆来说，装饰是最重要的。而且，纸板塑封棺终究只是一个外壳。如果我们把里面的女士取出来，很可能会把它弄坏。这不值得。
当然，关于 Djedmaatesankh 的事，比纸板塑封棺上的铭文能揭示的要多得多。去年，她的部分秘密被揭开，这要归功于多伦多儿童医院的儿科医生 Peter Lewin，他是古病理学（研究骨骼和化石中存在的疾病和损伤）领域的领军研究者。通过一台 CT 扫描仪和一个可以将扫描结果转化为三维图像的计算机系统，Lewin 的团队得以“拆开”木乃伊，尽管只是在电脑屏幕上。在不打扰 Djedmaatesankh 珍贵的棺材外壳的情况下，Lewin 的团队一层层地剥离，先是显露出纸板塑封棺的结构，然后是木乃伊包裹的亚麻布，接着是 Djedmaatesankh 的皮肤和骨骼，最后是经过防腐处理并包装好的内脏。他们还发现了最有可能导致她死亡的原因。
CT 扫描会产生身体的横断面 X 光片，就像面包片一样。这项技术自 1977 年以来一直被用于研究木乃伊，当时 Lewin 和他的搭档 Derek Harwood-Nash 扫描了 3000 年前去世的 14 岁埃及织工 Nakht 的大脑。事实上，Djedmaatesankh 本人对 CT 扫描并不陌生：Lewin 在 1978 年对她进行了全身扫描。当时这项技术仍处于起步阶段，图像提供的信息并不多。Lewin 说，我们当时只是为了证明这是可能的。但是 CT 扫描仪——以及处理图像的计算机和软件——自 20 世纪 70 年代末以来已经有了很大的进步。这就是为什么 Djedmaatesankh 又被带回来进行另一次扫描。
这次 Lewin 的团队生成了近 300 张图像。在扫描中工作的 CT 技术员 Stephanie Holowka 说，对于普通病人，尤其是儿童，您会担心辐射剂量。但 Djedmaatesankh 毕竟已经去世了。所以我们对她进行了更薄的切片，以获得更多细节。
与普通 X 光片一样，CT 扫描图像测量身体不同部位的密度——骨骼、皮肤、血液和其他器官——并以从白色到黑色的色调显示它们。例如，骨骼密度非常高，几乎呈白色。脂肪和皮肤密度较低，显示为灰色调，而像脑脊液这样的液体则呈黑色。
要可视化特定的组织——比如头部扫描中的骨骼——计算机只会增强切片中密度范围与该物质正常密度范围相符的部分。然后，将编辑过的切片叠放在一起，生成三维图像。计算机可以将其他不同密度的元素叠加到这个三维头骨上，从而创建一个剖面图。
编辑 Djedmaatesankh 的切片非常耗时，因为组织之间的区别已经模糊了。Holowka 说，对于木乃伊，您处理的是已经失去水分、变得更坚硬——更矿化——因此密度更高的组织。然而，骨骼随着时间的推移失去了矿物质，变得更软。所以一切的密度都差不多。
当 Holowka 电子地剥离 Djedmaatesankh 躯干的亚麻布和皮肤时，她发现 Djedmaatesankh 可能从未生育过孩子。Lewin 解释说，当女性生育时，由于婴儿通过产道的推力，耻骨会与骨盆分离。但是我们发现她的耻骨完好无损。根据骨骼融合和牙齿磨损程度判断，她年龄在 30 到 35 岁之间，当时大多数已婚埃及女性都会有几个孩子。所以，Lewin 说，也许她是不孕的。
当 Lewin 查看她的脸时，他有了更大的惊喜。Lewin 说，当我们剥开皮肤时，我们首先注意到的是她左上颌的肿胀。头骨内部的三维图像揭示了更多信息。她有一个看起来很痛苦、非常糟糕的牙齿脓肿，是由左上门牙的疾病引起的。
这个脓肿直径约一英寸，在她去世前至少存在了好几周。左上颌骨表面的骨骼布满了小孔，表明它也受到了感染。Lewin 说，所以不仅有大量的脓液和被侵蚀的骨骼，她的下颌前部也出现了反应。她的脸颊皮肤下可能也有脓液。
常规的抗生素疗程本可以阻止脓肿的恶化。但在 Djedmaatesankh 的时代，病人只能依靠粗糙的牙科治疗。高分辨率扫描显示下颌骨上有痕迹，可能表明曾试图引流脓肿但未成功。Lewin 说，我相当确信感染是她死亡的主要原因。这是一种非常活跃的感染，基本上是骨头里的疖子。最终，Lewin 推测，它破裂了，将感染扩散到 Djedmaatesankh 的全身。她可能死于败血症。
Lewin 希望有一天，CT 扫描的详细程度能够允许对因宗教信仰禁止尸检的人进行非侵入性验尸。与此同时，埃及学家们对他们的木乃伊收藏有了新的认识。Millet 说，我们很高兴现在有了一种检查这些纸板塑封棺的技术。我们对这位女士的了解比以前多了很多。而且，我敢肯定，我们从 CT 扫描中学到的东西，和通过某种方式把她从棺材里取出来学到的东西一样多。
