本周的药物是 Zetia——又一个好药可能变坏的故事。Zetia 通过阻止坏胆固醇（低密度脂蛋白胆固醇）在肠道中“回收”来降低它。 这与更常用的“他汀类药物”不同，他汀类药物可防止坏胆固醇在肝脏中形成。 新闻报道强调了研究表明，用 Zetia 降低胆固醇可能不如用他汀类药物降低胆固醇那样有益。甚至有建议表明 Zetia 可能对血管中的脂肪沉积产生负面影响。
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这个故事有很多角度。有人指控这些新数据没有及时发布。其他报道表明，鼓励超低水平坏胆固醇的指南受到了 Zetia 制造商的影响。 一些更深刻的报道指出，与他汀类药物不同，Zetia 从未被证明具有临床益处。
所有这些担忧都有一些道理。 但对我来说，最重要的问题是，这些新信息告诉我们关于治疗心脏病和特别是低密度脂蛋白胆固醇的什么信息。 在过去的几年里，许多研究表明他汀类药物可以预防心脏病和中风，从而挽救生命。 医学界一直关注低密度脂蛋白胆固醇在这个故事中的作用，并认为越低越好。 但是，他汀类药物的作用远不止降低低密度脂蛋白胆固醇，它们还会影响我们血管内膜的功能并减少一些炎症指标，例如。
那么为什么强调低密度脂蛋白胆固醇呢？ 可能是因为它听起来很有道理：他汀类药物可以挽救生命。 他汀类药物降低低密度脂蛋白胆固醇。 所以降低低密度脂蛋白胆固醇一定能挽救生命。 （有点像伍迪·艾伦的旧笑话：苏格拉底是人。所有人都会死。所以所有人都是苏格拉底。）Zetia 的故事告诉我们，预防心脏病不仅仅是降低低密度脂蛋白胆固醇，而且我们降低低密度脂蛋白胆固醇的方式可能比我们想象的更重要。
