我们知道，人类是从大约600万年前出现的类猿祖先在非洲演化而来的。我们从树上下来，开始直立行走，学会了用火，狩猎采集，制造武器和工具，然后我们中的一部分人就迁徙出了非洲。
随着时间的推移，智人（*Homo sapiens*）遍布世界各地，并在大约4万年前尼安德特人（Neanderthals）灭绝后成为唯一幸存的人类族群。
然而，虽然我们知道智人起源于非洲，然后遍布全球，但很长一段时间以来，我们并不知道他们最初离开非洲后的去向。但现在，新的研究正在揭示非洲以外的生活细节。
人类最初起源于非洲的哪个地方？
一项发表在《自然》杂志上的新研究利用基因组证据表明，人类最早在6万至7万年前登陆波斯高原，但直到大约4.5万年前才扩散到欧洲和亚洲其他地区。卢卡·帕加尼（Luca Pagani），该研究的首席作者，意大利帕多瓦大学的人类学家，想知道这1.5万年的间隔期发生了什么。
研究人员发现，波斯高原及其周边地区，后来成为美索不达米亚和波斯湾，是第一批离开非洲的早期人类种群的初始跳板。
通过对现代和古代基因组的研究，帕加尼及其团队能够证明，这些人很可能是最早的欧洲人和东亚人。虽然那个时期没有直接证据，但他们能够重构出最可能的基因组，并指出其地理来源。
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早期人类为何离开非洲
我们无法确切知道早期人类为何离开非洲，并选择在波斯高原停留1.5万年。但很可能原因非常基本。他们可以走，所以他们就走了。
“当时人类仍然是狩猎采集者，他们很可能是在追逐猎物和寻找可食用的植物，”帕加尼说。
帕加尼表示，如果另一个地区没有其他人类群体的竞争而出现，那么人类很可能会去探索那个新区域。当时没有国界或国家，只有不惜一切代价生存的问题。离开非洲大陆很可能只是进入另一个领地。
当时唯一的边界是自然形成的，这意味着气候会影响人类的居住。帕加尼说：“干旱在人类当时的迁徙方向上起到了作用。”
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人类如何迁徙出非洲
据推测，早期人类可能是通过尼罗河走廊以几十人的小群体离开非洲的。尽管尼罗河走廊干旱，但它总是有可靠的水源。帕加尼还表示，我们也不能排除他们通过曼德海峡（Bab el-Mandeb Strait）到达欧洲，这是一个连接红海、亚丁湾和印度洋的陆地狭带。
在波斯高原停留了大约1.5万年后，第一批离开的群体登陆了今天的捷克共和国，但后来灭绝了。帕加尼说，我们之所以知道这一点，是因为他们的基因组没有对任何现代人口做出贡献。事实上，许多离开非洲的人类群体并没有生存下来。那是一个充满试错的时代。
最终，数千名早期人类完成了迈向全球人口的第一步，虽然最初只有少数成功，但他们最终遍布了世界的各个角落。
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该研究的首席作者，意大利帕多瓦大学的人类学家。卢卡·帕加尼（Luca Pagani）
《大英百科全书》。曼德海峡
