研究人员表示，北极海冰正在变薄和破裂。 这一结果可能意味着气候和极地生态系统将发生重大变化。 在英国，伦敦大学学院的塞缪尔·拉克森利用卫星雷达研究了北极大约一半的永久冰盖，发现它在过去八年中变薄了 12 英寸。 他的发现与最近的 NASA 数据相符，该数据表明北极夏季比 25 年前长两周。
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与此同时，北极最大的冰架正在解体，这可能是由于过去 30 年气温升高了 1 华氏度造成的。 加拿大魁北克省拉瓦尔大学和阿拉斯加费尔班克斯大学的科学家利用卫星雷达和直升机观测发现，位于加拿大努纳武特地区的北海岸的 Ward Hunt 冰架（面积超过 150 平方英里）已经裂成两半。 现在，大块冰正在漂走，漂浮在 4000 年历史的冰架之上的巨大淡水湖已经消失。
环境的动荡正在减少许多物种的栖息地，从北极熊和海豹到甲壳类动物和独特的北极藻类。 随着冰的消失，更多的阳光将被黑暗的海洋吸收，而不是被反射出去。“这将导致即使在北半球的较低纬度地区气温升高，”拉克森说。
