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木星的大红斑自1665年法国天文学家乔瓦尼·多梅尼科·卡西尼首次观测到它以来，就一直吸引着观察者。伽利略探测器绕木星运行，于1996年9月在四个不同的红外波长下拍摄了这些图像；天文学家在去年春天首次对这些图像进行了分析。顶部图像显示光线从木星大气层高处的云层反射。下一张图像显示大红斑（位于左下角）和北赤道带上方的平流层中的雾霭。第三张图像显示云层延伸到木星大气层下方约50英里。底部图像中，从大气层更深处发出的热量在云层之间可见。大气物理学家、牛津大学的弗雷德·泰勒说，这个斑点类似于一个巨大的地球飓风。潮湿的空气，可能含有水和氨，从风暴中心深处喷射而出，凝结成大红斑标志性的红色云层，并以蘑菇状喷洒到顶部。但为什么大红斑是红色的？“在大气层中形成红色云层很困难，这并不常见，”泰勒说，他希望再有两年的数据能够解开这个谜团。“但也许我们需要另一个探测器实际降落到大红斑中，进行正确的测量，才能回答这个问题。”