儒勒·凡尔纳的《地心游记》最新的电影版本将于本周五上映，由一直很受欢迎的布兰登·弗雷泽主演。弗雷泽饰演的角色（特雷弗·安德森教授）和他的侄子以及当地的冰岛向导在地下海洋和遍布各种奇异植物和动物的景观中经历了惊险刺激的冒险。 凡尔纳的原创书籍于 1864 年出版，当时有不少人非常认真地认为地球是空心的——并且有人居住。 他们受到埃德蒙·哈雷（以哈雷彗星而闻名）的一项科学提议的启发，该提议最终被证明并非完全脱离实际。
正如大卫·斯坦迪什在他有趣的书中描述的那样空心地球：想象奇异土地、奇幻生物、先进文明和地球表面下奇妙机器的漫长而奇特的历史，在哈雷之前，大多数人认为脚下的地球基本上都是坚硬的岩石，只有一些熔岩和水点缀其中。 17 世纪末，哈雷对地球磁极漂移的观测结果很感兴趣。 为了解释这种运动，哈雷提出地球不是实心的，而是由一系列同心壳组成的。 这些外壳中的一个或多个产生了地球的磁场，并且它相对于我们最外层外壳的运动导致了磁极位置的变化。 哈雷进一步提出，每个外壳都可以居住。
“有人居住”的说法后来引发了相当多的科幻小说，以及一些真正试图找到通往这些内部世界的入口并获得其假定财富的尝试，但除此之外，它被证明是一个失败的想法。 但哈雷的基本观点，即地球不是同质的岩石块，而是以移动的同心球壳形式存在，最终在我们在我们对地球的现代理解中找到了体现。
我们现在知道，我们的星球由包裹着厚地幔的薄外壳组成，而地幔又包裹着熔融岩石的液态外核，其核心是地球的固态内核。 外核内循环的电流产生地球的磁场，并导致磁极的缓慢运动。 人们还认为地球的内核是“超旋转”的——也就是说，在地球轴上的旋转速度比地球表面更快——这种旋转也可能在维持地球磁场方面发挥作用。 因此，虽然这部电影可能纯粹是虚构的，但值得记住的是，即使是认为我们真的可以知道地球中心是什么样子的想法也是一个奇妙的想法。
