错位的地震案例

本应是侥幸逃脱的一次，却不知为何变成了直接命中。1994年的加州地震震毁了圣莫尼卡市的房屋和办公室，尽管震中位于东北方向15英里的诺斯里奇。加州大学洛杉矶分校地球物理学家保罗·戴维斯说：“这令人惊讶——圣莫尼卡北部受损建筑物的密度与震中附近几乎一样。”现在他知道原因了。

圣莫尼卡位于一个不寻常的地震放大镜的焦点。这场灾难的酝酿始于数百万年前，当时地球地壳在圣莫尼卡和诺斯里奇之间的区域发生移动和拉伸。结果，一块巨大的基岩下降，沉积物填满了洼地。然后，地壳板块的压力反转，开始挤压该区域，导致洼地的北壁倾斜和隆起，最终将其塑造成一个凸曲线。

戴维斯和加州大学洛杉矶分校及堪萨斯州立大学的同事开发了一种计算机模拟，证明了该曲线在地震波从正确方向袭来时，就像一个巨大的地震透镜。当波浪撞击沉积物时，它们会减速。与此同时，边界的弧形会将波浪聚焦到中心。这些过程共同集中了来自诺斯里奇的地震波。对于周期约为每秒10次循环的波浪，这种放大作用尤其强烈——大约是6倍，而这些波浪恰好对圣莫尼卡北部常见的单层和两层建筑最具破坏性。戴维斯和他的同事们现在正在创建南加州地区的立体地图，以识别可能容易受到类似地质惊喜影响的其他区域。