大约10万年前，人类离开非洲向世界各地扩散，他们很可能经过埃及的尼罗河谷。然而，迄今为止，尚未在该地区发现那个时期的骨骼，这让研究人员困惑不已，不知道这个重要门户地区的人类与西亚、东非和南非的人类相比如何。现在，来自比利时的一个考古团队在埃及南部尼罗河谷发现了一具儿童骨骼，其年代可能长达8万年。该遗址很可能是非洲已知最早的有意埋葬地点。
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比利时鲁汶天主教大学的皮埃尔·韦梅尔施（Pierre Vermeersch）和他的同事在塔兰萨山（Taramsa Hill）发现了这具骨骼。在数十万年的时间里，人类和更古老的古人类曾到塔兰萨制作石器，韦梅尔施一直在追踪这项工业的进展。人们显然从未在塔兰萨山定居——他们只是定期路过，因此韦梅尔施并不期望找到任何人类遗骸。但他表示，几年前挖掘时，“我们的一条战壕坍塌了。正是在那个坍塌的战壕中，我们偶然发现了头骨的痕迹。”
韦梅尔施最终在一个浅坑的角落里发现了几乎完整的儿童骨骼。这名儿童似乎被小心地摆放着。他/她呈坐姿，面向东方，向后倾斜，头部仰望天空。虽然在尸体附近发现了许多石器，但没有一件可以明确地与埋葬联系起来。“我们身处一个制作了数十万件工具的地方，”韦梅尔施说，“所以到处都充满了文物。”
这名儿童在去世时年龄在八到十岁之间，韦梅尔施不确定他/她为何如此年轻就去世了。纤细的骨骼和圆润的额头显然属于现代人类。牙齿和头骨也与东非和中东同样古老的人类遗骸相似，韦梅尔施认为这表明这两个群体之间存在联系。他计划将骨骼移至大英博物馆进行保护和进一步研究。
