无论是人祭、投入圣坑的宝藏，还是围绕土地资源开采的仪式，古代玛雅人都有一个丰富的世界观，其中包含与神明密切的相互依存关系。
但是，为了避免世界末日般的重置带来的不便，或者至少让神明高兴到足以保佑新建的寺庙甚至小房子，古代玛雅人需要做些什么呢？考古学家认为，这在很大程度上取决于事件发生的时间、地点和规模。
为什么玛雅人必须取悦他们的神？
古代玛雅人的起源故事之一涉及《波波尔·乌》中的一个传说，这是一本来自生活在墨西哥南部和中美洲部分地区的奇切·玛雅人的圣书。《波波尔·乌》最早由一位多明我会的牧师在 18 世纪初用西班牙语记录下来，但这个故事可以追溯到几个世纪前。
根据《波波尔·乌》的记载，神明在几次失败后，用玉米造出了人类，并给了他们火。“（神明）想创造能够识别和崇拜他们的、能说话且有知识的——但并非全知全能的——生物，”正在研究玛雅人的卡尔加里大学考古学家 Elizabeth Paris 说。
许多研究人员认为，这意味着一种相互依存的关系。“如果他们不履行这段关系，那么神明可能会决定摧毁人类并重新开始，”Paris 说。因此，许多古代玛雅仪式都与这种精神关系有关。
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玛雅人如何回报他们的神
就像后来的阿兹特克人一样，玛雅人有时也会通过人祭来回报神明。例如，奇琴伊察的球场有壁画显示了球员是如何被祭祀的。“一支球队的领袖砍掉了另一支球队领袖的头，因为他举起了他的头，”卡尔加里大学考古学家 Kathryn Reese-Taylor 说。
在其他情况下，人祭也是为了取悦神明。在伯利兹的一个考古遗址科尔哈，发现了埋有许多据推测是被祭祀的人的头骨。Reese-Taylor 说，这些可以追溯到战争频繁的时期。在墨西哥韦拉克鲁斯州的一个遗址埃尔塔欣，也有心脏摘除的证据。有时，甚至儿童也可能被祭祀。
“血液与生育之间存在直接联系，”Reese-Taylor 说。
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为神明放血
祭祀并不总是导致死亡。在玛雅人中，它更常见于一种放血仪式，人们会割开耳垂、舌头，甚至阴茎包皮等部位以流血来取悦神明。“在一些壁画中，这看起来很惊悚，”Reese-Taylor 说，但它可能并不总是那么血腥。
这方面的实物证据不多，因为玛雅人通常会将血液收集在纸或布上然后烧掉——因此，在考古记录中几乎没有留下什么。Reese-Taylor 说，虽然这是为了取悦神明，但人们也会通过放血来献祭给他们的祖先。
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普通玛雅人
玛雅人为了取悦神明而进行的仪式并非都旨在确保他们世界的延续。许多祭品是为满足玛雅人提出的具体请求而进行的。
例如，玛雅人在建造新建筑时经常进行祭祀。领导者会将祭品留在球场，以将这些户外运动场献给不同的神明。献给寺庙的祭品还包括玉石或其他绿色石头制成的斧头。有时祭品会留在洞穴里，或者像奇琴伊察一样，被扔进天然井（sink holes）。
人们会进行小规模的祭祀来献祭新建筑的房屋或其他建筑，以期带来好运。“许多东西可以通过祭祀而拥有灵魂——这包括建筑，这就是为什么许多建筑，从普通房屋到寺庙，再到球场，都有祭品来赋予它们灵魂，”Paris 说。
许多家庭还设有祭坛，用于每周或每日的祭祀。Reese-Taylor 补充说，祭品通常不是很复杂——大多数是易腐物品，如食物、饮料或科帕尔树脂。我们之所以知道过去曾有过这类祭祀，是基于盛放祭品的器皿，尽管在如今的墨西哥和中美洲的玛雅人中仍然存在类似的祭祀。
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无生命的祭品与有生命的祭品
在许多情况下，献上无生命祭品的概念与人祭或放血祭祀并没有太大区别。“许多玛雅人看待世界的方式更侧重于万物有灵，而不是无生命与有生命的区分，他们相信大多数事物都有灵魂，”Paris 说。
Paris 指出，在其他情况下，人们有时会失去一部分灵魂，而这些灵魂可以通过仪式性祭祀重新组合。
这些仪式中的一些至今仍在墨西哥南部恰帕斯山区的等地进行，届时如果神明和祖先被认为不高兴，就会被安抚。“关于森林资源的利用，人们也存在互惠关系，危地马拉的猎人圣坛也有特殊的信仰，猎人会吃完动物肉后将其骨头带回，”Paris 在总结 2008 年关于玛雅人与森林关系的一项研究时说。
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文章来源
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大英百科全书。《波波尔·乌》
卡尔加里大学考古学家。《Elizabeth Paris》
卡尔加里大学考古学家。《Kathryn Reese-Taylor》
世界历史百科全书。《埃尔塔欣的人祭》
科学新闻。《伯利兹洞穴是玛雅儿童祭祀场所》
考古学方法与理论杂志。《与有灵森林的谈判：危地马拉高地的猎人圣坛》
