在拜科努尔航天发射场一座破旧的机库内，静静地停放着两架废弃的航天器，它们由苏联制造，旨在对美国的载人航天计划发起大胆挑战。
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在NASA于1988年9月重返载人航天飞行仅仅几周前，在“挑战者”号灾难发生两年多之后，苏联航天局发布了其自身航天飞机的照片。它被命名为“布兰”（俄语意为“暴风雪”），外观几乎与美国的航天飞机完全相同。1988年11月15日，“布兰”绕地球飞行两次，并在没有人为操控的情况下几乎完美地着陆。然而，苏联于1991年解体后，资金枯竭，它再也没有飞行过。
这两个航天飞机项目现在都已经停止，剩下的美国航天飞机陈列在博物馆中。“布兰”号在2002年拜科努尔航天发射场的一座建筑物倒塌中被摧毁；它的姐妹们，如图所示，从未离开地球。其中一架是用于测试设备的非飞行复制品。另一架，被称为“普季奇卡”（俄语意为“小鸟”），几乎完成了95%，原本计划用于太空飞行。
具有讽刺意味的是，自60年代起投入使用的俄罗斯建造的“联盟”号飞船，比这两个项目都更长寿，并且目前是美国和俄罗斯宇航员前往国际空间站的唯一交通工具。
“布兰”号于1988年11月15日从拜科努尔发射升空，绕地球飞行两次，并成功地在自动驾驶模式下着陆。然而，它再也没有飞行过，该项目在90年代初因缺乏资金而结束。“布兰”号在2002年的一座建筑物倒塌中被摧毁；如今，该项目的复制品和半成品车辆被遗弃。
[本文最初以“暴风雪的终结”为标题发表在印刷版上。]
