根据一项新的研究，在赌徒的大脑看来，“差一点就中”带来的快感几乎和真正赢钱一样，这有助于解释老虎机的诱惑力以及一些赌徒难以离场的困难。
“‘差一点就中’是一个相当矛盾的事件，”[研究员卢克]克拉克说。那些差点赢钱的赌徒会“抱头痛哭——他们简直不敢相信。然后他们做的第一件事就是下一次注”[来源：Science News]。
在这项发表在《Neuron》杂志上[需要订阅]的小型研究中，研究人员让15名志愿者玩老虎机，同时用fMRI扫描记录他们的大脑活动。
当研究人员比较扫描结果时，他们发现，“差一点就中”比完全未中奖更能增加流向岛叶和腹侧纹状体等奖励区域的血液流量[来源：ScienceNOW Daily News]。
这些区域也会被巧克力和可卡因等奖励所激活；当“差一点就中”部分激活了所谓的奖励通路时，就会释放令人愉悦的多巴胺脑化学物质。研究人员说，大脑对即将击中目标做出反应是有道理的。
对于一些任务，例如学习踢足球进球或向目标射箭，“差一点就中”是信息丰富的。“你正在掌握这项技能，大脑应该关注‘差一点就中’，”克拉克说。但在赌博中，差点赢钱对下一次拉动操纵杆或掷骰子没有影响。“机会游戏对未来的成功没有任何指示，”他说[来源：Science News]。
克拉克说，赌博实际上已经劫持了自然的奖励系统，他还补充说，不仅是赌博成瘾者需要担心被自己的大脑欺骗。
“重要的是，我们在这项研究中的志愿者都不是 regular 或 problem gamblers，因此这些发现表明，大脑可能自然而然地以这种方式对‘差一点就中’做出反应”[来源：Telegraph]。
老虎机制造商利用了“差一点就中”效应。研究人员发现，他们会设计游戏，大约30%的时间让玩家“差一点就中”——而之前的研究发现，这个数字对于让赌徒持续回归是最佳的[来源：ScienceNOW Daily News]。
研究人员还发现，当他们通过让被试者选择何时停止老虎机的第一个卷轴来让他们对游戏结果有控制感时，“差一点就中”效应会增强。这是拉斯维加斯早就意识到的一项策略。相关内容：DISCOVER：《赢了一些，输得更多》讨论了赌博的欣快感和沮丧感。DISCOVER：《赌博的新数学》。Reality Base：《脑研究可出售？博彩业寻求科学来击败集体诉讼》图片：Neuron
