鼩鼱的头部会随着季节变化而缩小和增大

(图片来源：Javier Lazaro) 制作缩小的人头——小型、被砍下的人头，与巫毒教和部落仪式广泛相关——是一个可怕的过程，显然比甲壳虫汁中展示的要复杂得多。但还是动物王国证明了有一种自然、不那么险恶的缩小头颅的方法。红齿仓鼠的头颅在成年后会随着季节的变化而反向改变大小，这种现象被称为德内尔现象，最早于1949年被发现。现在，由于发表在Current Biology上的一份新的研究报告，我们对仓鼠的头骨实际变化有多大有了更多信息。 这份报告是首次通过追踪个体仓鼠在季节性变化中的情况来完整记录这些变化。 研究发现，根据这项研究，仓鼠的头骨从夏季到冬季会缩小高达20%。 研究这些变化可能有助于我们了解一些复杂的退行性过程如何被逆转。 https://youtu.be/mfNErmpwErw?t=1m19s

仓鼠妙招

一组科学家捕捉了12只仓鼠，并在对其头骨进行X光检查后，在它们体内植入了微芯片。 他们捕捉了相同的仓鼠，记录了它们身体的季节性变化。 从夏季到冬季，这些小巧的、长着尖嘴的哺乳动物的头颅被发现减少了高达20%。 一旦寒冷的天气消退，它们的头颅就会增长约15%。 随着生物头颅的波动，身体的其余部分也随之变化：器官失去质量，脊柱变短，大脑变小。“我们记录到的形态变化是适应性过程的一部分，它使个体能够通过缩小身体来从较大的夏季表型转变为冬季表型，”该研究指出。 科学家指出，缩小大脑可能有助于这些小哺乳动物储存足够的能量来度过冬季，因为它们不冬眠或迁徙。 我们仍然不知道仓鼠为什么或如何季节性地缩小。 我们也不知道这些变化是否会导致任何认知问题。 科学家计划进行进一步的研究以回答这些问题。