科学家用电鳗电自己……为了科学

电鳗是令人着迷的生物。它们会释放高压电来追踪和控制猎物，但你知道它们还会跃出水面攻击威胁吗？它们甚至曾被记录到跳起攻击马匹和人类。

范德堡大学的生物学家兼神经科学家 Kenneth C. Catania 过去曾研究过电鳗，他将自己置于危险之中，以了解电鳗到底有多“令人震惊”。

在一项于周四在《Current Biology》杂志上发表的题为《电鳗跳起电击对人类的能量传递》的研究中，Catania 发现即使是小型电鳗也能给人类造成剧烈疼痛。但谢天谢地，这种疼痛不会持久。而且谢天谢地，Catania 是那个“替大家承受”的人。

像电鳗一样电击我

Catania 在这项研究中使用了来自当地一家鱼店的、体长 40 厘米的相对较小的电鳗。然后将电鳗放入一个定制的有机玻璃水族箱中，水温在 24 至 26 摄氏度之间。即使电鳗很小，它也能产生峰值为 40-50 毫安 (mA) 的电流。

Catania 在研究中写道：“尽管 40-50 mA 的电流可能听起来不多，但这远高于通常用于研究疼痛和反射性撤退反应的水平。大多数关于人类撤退反应的研究使用的是 5-10 mA 的经皮电流。”

马匹和狗等其他动物的疼痛阈值低于人类，因此它们也会从电鳗那里感受到巨大的痛苦。

几乎每次被电击时，Catania 都会不自主地将手臂从水箱中移开。他说，感觉就像触摸农场的电围栏。“我对自己即使是小电鳗也能有如此强大的力量感到惊讶，”Catania 在给《Discover》的电子邮件中写道。“它们是令人惊叹的动物，它们不仅进化出了强大的放电能力，还进化出了高效传递电力的行为。它们是最早的‘电工’。”

所有测量均在电鳗高压放电高峰期进行。连接到手部腔室的一根电线测量了流过 Catania 手臂的电流。

虽然我们还没有确切的答案解释为什么电鳗会跳起攻击威胁，但这些结果表明，它们的目的是造成剧烈但短暂的疼痛。如果你看到电鳗，最好尽快离开该区域，否则就有可能体验到电鳗的跳跃攻击。