在寻找生命的过程中，天文学家们追寻着水。 十年前，这项探索将他们带到了土星的卫星土卫二，在那里他们发现南极有几股羽流将水喷射到太空。 2014年，科学家们终于找到了它们的来源：一个位于地表冰层下约20英里的巨大湖泊。
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罗马第一大学的卢西亚诺·伊埃斯和他的同事怀疑可能存在这样一个地下水库，因此他们使用美国宇航局的卡西尼探测器进行了调查。 这艘宇宙飞船在三次距离地表仅30到60英里的飞越过程中，测量了土卫二的引力牵引。 引力越强，下方直接存在的质量就越大。
当伊埃斯和他的团队在南极附近发现了一个异常巨大的区域，但没有相应的地形（例如山脉）时，他们意识到有一种更密集的物质——液态水——潜伏在下方。 结果表明，这个冰冻世界几乎只有墨西哥湾的大小，却拥有一个深达5英里的水库，大约相当于苏必利尔湖的大小。
几个月后，其他卡西尼研究人员在该卫星上发现了101个独特的间歇泉。 这些喷口为水——以及任何其他生命成分——提供了许多途径，可以从地表喷发出来。
