西恩德·麦金尼斯（Cynde McInnis）抵达旧金山，参加本周的海洋哺乳动物学会（Society for Marine Mammalogy）会议，此前她载着一个不寻常的伴侣进行了跨国旅行：一头长达43英尺的充气座头鲸。麦金尼斯是马萨诸塞州安角观鲸公司（Cape Ann Whale Watch）的教育协调员，该公司专注于真实的鲸鱼。但她还经营着一家名为鲸鱼车（The Whalemobile）的公司。她将她的充气鲸鱼开到学校和其他地方，用它来教人们了解鲸鱼和环境。这头鲸鱼模仿了她认识的一头真实的母座头鲸，名叫尼罗河（Nile）。目前，麦金尼斯正和家人进行为期七周的全国巡演，已经进行到一半。这头充气鲸鱼曾在马里兰州、宾夕法尼亚州、印第安纳州、伊利诺伊州和田纳西州停留。会议结束后，麦金尼斯将和家人以及鲸鱼一起踏上返程，但他们的计划仍是开放的。我在旧金山见到了她，聊了聊带着鲸鱼旅行的惊喜和气味。（我已编辑了我们的谈话。）******************* 你是怎么得到一头等比例充气鲸鱼的？ 十五年前，我想得到一辆奥斯卡·迈耶热狗车（Oscar Meyer Wienermobile），加上尾巴和鳍，开着去全国各地教人们了解鲸鱼。从大学毕业起我就想这么做。最近，我想，如果我能得到一头很棒的充气鲸鱼，就可以带它去学校。大约三年前，我找到明尼苏达州的一家公司，他们做过几头鲸鱼，看起来很不错。我跟他们谈了，我们一起设计的。我发去了尼罗河的照片，她的鳍和尾巴，他们就画了出来。 这家公司通常做什么？ 体育隧道，或者只是广告充气玩具，之类的东西。 所以他们对你的要求并不吃惊？ 没有，没有。他们处理得很好。我非常挑剔，因为我真的希望它看起来尽可能准确。他们给我的第一个设计有一个很滑稽的笑容，我说不行，它需要看起来更真实一些！所以我觉得他们做得非常出色。尤其是眼睛，这是我在观鲸时最喜欢看到的部分。孩子们也对它很着迷。他们会走上前，就想摸摸它。 鲸鱼车活动会发生什么？ 通常我都会去学校访问。在体育馆里效果最好。我会做一个半小时的演讲，放映尼罗河的视频，并稍微讲讲马萨诸塞州的鲸鱼。然后我会在他们面前给它充气。我用的是给蹦床充气的同款压缩机。它在45秒内就能充好气，孩子们看到它的反应——就像不敢相信它会变得这么大。然后一次大约有20个孩子可以进去。我在鲸鱼的内壁缝上了心脏、肺、胃、肋骨和脊椎。所以我会讲讲鲸鱼和人类的相似之处。 鲸鱼充气后，当它瘪下来时，会和你们一起挤在车里吗？ 有四个人，我和我丈夫，还有我6岁和9岁的孩子。我们没带多少别的东西！迷你货车的后半部分是鲸鱼的东西，另一半是旅行用品。 车里有浓重的橡胶味吗？ 现在没有了。刚开始的时候有点。现在闻起来像脚味，因为我让孩子们进去之前脱鞋。我非常保护它。我不让孩子们碰墙壁，也不让他们爬到上面。 孩子们有什么样的反应？ 在中西部地区很有趣，因为他们问的问题不同。他们更多地关注尺寸。我想那是因为这完全超出了他们之前的想象。即使是在东部，很多孩子也曾观过鲸，或者至少对它有点熟悉。我在印第安纳州做过一次演讲，有一场面向大约700名学生的集会。之后他们有好多问题！这真的很有趣，因为他们一直很投入、很认真地听，而且非常非常兴奋。 你认为他们从中得到了什么？ 孩子们进去鲸鱼后，我们会谈论海洋垃圾。我认为这是一个孩子们能理解的威胁。垃圾对动物来说是个问题，而这个问题始于你家后院，我们会把它和孩子们联系起来，谈谈他们能做些什么来帮助。所以这是我的主要信息。它是关于关爱环境，并利用鲸鱼作为工具来激励人们开始关爱。对于这些孩子，我不期望他们第二天就去清理家后院的所有垃圾，尽管也许他们会。但希望这会在他们心中点燃一些东西。 你对鲸鱼车的期望是什么？ 我希望能找到赞助商。这对孩子们来说是一件很棒的事情，但学校很难负担。我也希望能有更多的鲸鱼车，更多的汽车和鲸鱼。 原始的尼罗河有什么特别之处？ 除了有一年，我每年都见过她，而且我从1994年就开始观鲸了。但她几乎只出现在马萨诸塞州海岸附近。她今年28岁，已经有了五个孩子。当我进行访问时，我会带上宣传册和优惠券，并尽量让孩子们去观鲸。我曾遇到一个来自霍利奥克（Holyoke）的五岁男孩，在我去观鲸一周后，他跟着一起来了。他下车走到停车场时说：“今天我们要看尼罗河！”而她正好是第一头我们看到的鲸鱼。这甚至不是我预料到的——孩子们不仅对鲸鱼产生了依恋，而且是对这头真实的鲸鱼产生了依恋。
图片由西恩德·麦金尼斯提供。
