作者：Michael M. Abrams
The Human Brain Marcus Barbor. Running Press, 1999, $19.95.The Human Body Nick Graham, M.D. Running Press, 1995, $19.95.Dinosaur! David Lambert. Running Press, 1998, $19.95。
如果您曾想向孩子们展示大脑或胆囊，但又弄不到尸体，那么您应该看看“科学行动书籍”系列。这些儿童教育套件包括《人类大脑》、《人体》和《恐龙！》等书名。每本书都包含一本小册子和一个 3D 模型，供动手学习。
这款可组装的大脑由七个耐用的塑料部件组成。从气味判断，它们很可能与复苏安妮（任何上过 CPR 课程的人都熟悉的那个可爱的人偶）的材质相同。分步说明显示了大脑各部分的安装位置：大脑半球（意识思维的所在地）、小脑（肌肉指挥中心）、丘脑和脑干（负责呼吸、心跳和其他重要功能）、豌豆大小的脑垂体（激素调节器）以及视神经。最后，您可以开心地装上空白的白色眼球，并用书前面小袋中的虹膜贴纸进行装饰，然后将您新组装好的大脑放在附带的支架上展示。现在，当您读到亨利·M. 可怜的脑海马体（短期记忆的所在地）是如何丢失时，您就会知道该看哪里了。外科医生试图治愈他的癫痫，结果却摧毁了他的生活：手术后，亨利无法在两分钟内记住任何新事件。
《人类大脑》包含了一系列用于演示大脑现象的装置：3D 眼镜和 3D 迷宫、一个立体图，以及用于测试色盲或找出视神经与视网膜连接处的盲点的卡片。这本小册子涵盖了大脑的基础知识，配有最新的 MRI 和 CT 扫描图像以及大量事实和图片。它还提供了关于如何捉弄身体的有趣建议。例如，将两枚图钉插在软木塞上，蒙住你小妹妹的眼睛，将图钉针头按压在她身体的各个部位，然后问她感觉到了多少枚图钉。当你用图钉按压她的指尖时，那里神经末梢丰富，她会辨认出两枚图钉；而在神经不那么丰富的地方，比如肘部，她会坚称只有一个点。
该系列另外两本近期出版的套件《人体》和《恐龙！》配有脆弱的骨架——玩起来很有趣，但重新组装起来却很麻烦。灰褐色的器官和纸质肌肉被安装在一个脆薄的托盘里，托盘被设计成这个人的皮肤（根据骨盆骨判断，他似乎是男性）。头骨顶部可以取下，露出一个可移除的大脑。
《恐龙！》中的三角龙也有一套器官（可能不如骨骼精确，因为软组织很少会形成化石），包括一个 BB 弹大小的大脑。如果您同时拥有这两套套件，您可以将恐龙的大脑放进人类的头部，摇晃一下，让它看起来像一个笨拙的中生代食草动物。
《人体》概述了骨骼、肌肉和心血管系统，并描述了主要器官，包括那种八岁的孩子喜欢互相炫耀的统计数据。例如，读者将了解到“人体中有 47 英里的神经，每秒传递约 300 万条信息”，并且心脏每年跳动约 4000 万次。在《恐龙！》中，“排泄与生殖”和“皮肤、鳞片和羽毛”这两个章节是任何对古代巨兽感兴趣的孩子们很好的入门读物。但很可能小册子会被放在一边，大脑、人体模型和恐龙最终会在餐桌下进行一场激烈的战斗。
《人类大脑》：从 Amazon.com 订购。《人体》：从 Amazon.com 订购。《恐龙！》：从 Amazon.com 订购。
Woman: An Intimate Geography. Natalie Angier. Houghton Mifflin, 1999, $25。
女性的性欲真的像男性一样缺乏活力吗？我们是野心勃勃、一夫一妻制的月之女儿，缺乏方向感吗？“坦率地说，我厌倦了‘科学’被像驴尾巴一样钉在我们女性屁股上，然后用‘硬道理’粘牢，”普利策奖获奖、《纽约时报》科学记者 Angier 写道。她认为，这种“恶心的陈词滥调”源于许多进化心理学家和性别生物学家的工作中隐藏的性别歧视假设。
Angier 以自豪的态度展现了自己的偏见。她的新书，她称之为“女性的科学幻想”，坦率而充满爱意地女性主义。它将对女性身体的抒情描述与对正确科学的充满活力的辩护相结合。许多女权主义者对以科学名义发表的性别歧视言论感到不安，因此倾向于拒绝整个学科。Angier 则不然——她是一位充满激情的理性主义者，她展示了这种厌女症是如何不科学的，并为证据提出了更合理的解释。
她对进化心理学（或她所说的“进化心理”）的处理尤其具有启发性。这个学科试图利用达尔文的进化原理来解释人性。Angier 认为，这是一个很好的科学抱负，但她反对其支持者所挑选的所谓人性原则。一些理论家声称，男性天生好色，被年轻和美貌所吸引，而女性则偏爱与富裕、地位高的男性稳定关系。然而，无论这些说法听起来多么显而易见，当 Angier 检查证据时，它们却站不住脚。例如，进化心理学家经常引用同性恋的择偶偏好——他们说，同性恋男性喜欢与许多伴侣发生性关系，而女同性恋者则倾向于建立长期的单配偶关系。但正如 Angier 指出的那样，同一批理论家有时认为同性恋男性是超阳刚的，有时又认为他们是女性化的，这取决于哪种说法更符合他们的理论。而一些调查显示，女性希望伴侣拥有良好的薪资，这可能表明天生渴望“糖爹”。但更有可能的是，它们只是证明了我们已经知道的事情——男性比女性赚得多。一个人如果收入拮据，自然会看重伴侣的赚钱能力。
在一篇题为“温顺的钢琴”的章节中，Angier 驳斥了几种关于阴蒂进化的不吸引人的理论，例如斯蒂芬·杰伊·古尔德最喜欢的理论：阴蒂只是一个退化的阴茎。相反，她认为，这个挑剔的愉悦器官为女性提供了重要的进化优势。通过提供高潮，但仅在女性感到舒适的情况下，阴蒂鼓励其拥有者按照自己的意愿寻求性行为，从而让她对后代的质量和社会环境有更多的控制权。
Angier 用数章的篇幅介绍了激素系统和卵巢、乳房等身体结构。她探讨了雌激素和睾酮在男性、女性以及性别介于两者之间的人体中的作用。她跟随一位妇科医生从捐赠者那里采集卵子：在显微镜下，它们“像太阳一样圆润而宏伟”。她覗视一位正在摘除患有“巨大、紫色、绳状肌瘤”的女性子宫的外科医生。她拜访了一位阴道生态学专家，专家解释说，一个健康的阴道，是益生菌的家园，它“像一盒酸奶一样干净纯净”。她甚至对异性有好感：“而男人，我将在这里搁置我的受精卵偏见，说你们的精子在放大时确实很壮观，充满活力，嬉笑打闹，甩着尾巴，时而急驰，时而旋转，时而摇摆，时而无处可去，时而又无所不在，是我们原始鞭毛过去的活生生的证明。”那些认为只有枯燥乏味的描述才科学的语言纯粹主义者会发现很多华丽的比喻语言让他们 cringe。但他们很难找到论证上的缺陷。从 Amazon.com 订购。
——Polly Shulman
