印度和巴基斯坦拥有核武器，伊朗和朝鲜也在追赶。如果这些国家中的一些决定发动全面战争，会发生什么？20世纪80年代的研究预测，核战争产生的烟雾会遮天蔽日，导致由此产生的核冬天，造成大范围的饥荒和混乱。现在，两位大气科学家利用20世纪80年代不可用的复杂气候模拟，模拟了印度和巴基斯坦之间一场假设战争中100枚广岛型炸弹的爆炸。这可能看起来很多炸弹，但这是对两国火力的一个合理估计。而且，它实际上只代表全球核武库的不到3/100的百分之一。
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爆炸将直接造成多达2100万人死亡，而这种大火产生的烟雾将使阳光变暗10年或更长时间，减少降雨量，并使全球气温降低超过2华氏度，据科罗拉多大学博尔德分校的布赖恩·图恩和罗格斯大学的艾伦·罗博克称。“这将产生历史上从未有过的气候变化——比小冰期还要寒冷，”罗博克说，指的是14世纪到19世纪期间，气温下降1.5°F导致北欧作物歉收、饥荒和政治动荡的时期。核爆炸期间释放的气体会破坏大量的臭氧，从而形成全球范围内的紫外线暴露空洞。图恩指出，造成如此破坏不再仅仅是少数超级大国的选择。“当有20或30个国家拥有核武器时，总会有人最终发怒，”他说。
