新闻快讯！根据一本开创性的书——早在1962年出版——杀虫剂会危害鸟类。
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寂静的春天 是生物学家和作家蕾切尔·卡森对新兴环保运动的号召，并导致了对诸如DDT之类的有机氯农药的禁令。但是，在一种似曾相识的重演中，科学家们现在已经将当今最广泛使用的农药之一——一类称为新烟碱类农药的农药——与农田鸟类数量的令人担忧的下降联系起来。
先前研究将新烟碱类农药与蜜蜂种群急剧下降（被称为蜂群崩溃失调症）联系起来，促使欧盟于2013年通过了为期两年的农药使用禁令，尽管蜜蜂专家现在认为寄生螨虫、营养不良或两者兼而有之也可能削弱或杀死这些昆虫。
发表在7月《自然》杂志上的关于鸟类的令人担忧的研究，侧重于最受欢迎的新烟碱类农药——吡虫啉对15个物种的影响。来自荷兰莱顿大学的研究人员发现，自荷兰农民开始在各种作物上使用这种农药以来，在当地水域中含有高浓度这种化学物质的农田里，鸟类种群在过去的二十年中平均每年下降3.5%。
研究人员认为，这种下降的发生不是因为鸟类摄入了吡虫啉，而是因为这种农药消灭了15个物种中的9个物种赖以生存的昆虫。
尽管研究人员提醒需要更多的研究，但他们同时敦促立法者在此时“考虑到新烟碱类农药对生态系统的潜在级联效应”。
