一个火腿午餐肉罐头在马里亚纳海沟深处被发现。(资料来源：NOAA 海洋探索与研究办公室) 我们已经知道噪音污染侵入了马里亚纳海沟，但似乎另一种更危险的污染物也已进入地球最深处。据《自然》杂志报道，来自阿伯丁大学的研究人员前往了地球上可以说是最偏远的地方，仍然在距离海面数英里以下的生物体内发现了化学污染物的痕迹。在六月初于上海举行的一次会议上，科学家们展示了在从深海采集的小型甲壳类动物体内发现的多氯联苯（PCBs）和另一类有毒化学物质——多溴二苯醚（PBDEs）的证据。
甲壳类动物体内的化学物质
研究人员在2014年进行了这项研究，他们使用无人设备拖曳了马里亚纳海沟和靠近新西兰的克马德克海沟。他们在从海面以下22,000至32,000英尺处采集的两栖类动物（一种小型无壳甲壳类动物）的体内发现了大量这两种化学物质。事实上，这些化学物质的含量超过了新西兰地表附近多溴二苯醚的含量，而多氯联苯的含量甚至高于中国两个污染最严重河流中的含量。数据也存在一些差异：马里亚纳海沟的多氯联苯浓度高于克马德克海沟，而克马德克海沟的多溴二苯醚含量是马里亚纳海沟的五倍。研究人员将马里亚纳海沟中的多氯联苯含量归因于附近海岸的亚洲塑料制造商，以及东北太平洋环流的存在——这是一个在亚洲和北美之间循环的宽阔洋流，直接掠过该海沟。
永远停留
多氯联苯（PCBs）在大多数国家已被禁止数十年，而用作阻燃剂的多溴二苯醚（PBDEs）也开始受到限制。然而，这两种化学物质的寿命都相当长，因为它们难以分解。而且，虽然海洋最深处对我们来说是难以到达的，但它们实际上是地球污染物的一个天然“安息地”。正如数百万吨塑料最终被困在太平洋垃圾带中一样，更小的塑料碎片会沉入海底，在那里可能被海洋生物摄入。而且由于这些地方非常深，任何进入的东西都很难离开。这使得海洋深处成为进入海洋的垃圾和污染物的某种“万能储存库”——这意味着在某些情况下，它们可能比地表更受污染，而且情况只会越来越糟。深海海沟之所以引起研究人员的兴趣，是因为其未探索的深处可能蕴藏着大量新物种，其中一些可能为新药物的突破和其他研究机会带来潜力。它们还可以通过充当碳汇来帮助调节气候变化。NOAA赞助的一次考察目前正在探测马里亚纳海沟的深处，以收集更多关于那里的物种及其赖以生存的生态系统的信息。您可以在此处查看他们发现的一些独特生命形式的图库。
