蔗蜍，这些绿色且布满疣的入侵动物正在北部澳洲的生态系统中造成破坏，可能不会继续它们毫不留情地向南挺进的步伐。根据一项新的研究，南方的较低温度可能会阻止这些蟾蜍。研究人员诱使蟾蜍在实验室中跳过2米长的赛道，进行所谓的“蔗蜍奥运会”，并测量了这些冷血生物在不同温度下的跳跃速度。他们发现，在80华氏度以上（约26.7摄氏度）的温度下，蟾蜍的跳跃速度可以超过每小时一英里。但在60华氏度以下（约15.6摄氏度），它们的速度却慢到了每小时0.2英里，像冰川一样缓慢。
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“这意味着蟾蜍无法入侵像墨尔本、阿德莱德这样的南方地区……因为它们将无法移动，”研究员迈克尔·科尼博士说。他表示，南澳洲的冬季对蔗蜍来说太冷了，它们无法觅食或繁殖[时代报]。
最初被引入澳洲东北部作为害虫控制剂，这些布满疣且有毒的两栖动物繁殖速度惊人。现在它们已经居留太久，对该国的本土野生动物构成了威胁[BBC新闻]。
自从20世纪30年代将这些有毒蟾蜍引入该大陆以来，它们通过与本土物种竞争食物以及毒害试图以它们为食的蛇、蜥蜴和鸟类，对生态系统造成了破坏。这项发表在Ecography期刊上的新研究将让澳洲城市墨尔本和阿德莱德的居民暂时放松一下，但研究人员也指出，未来仍存在不确定性。
蟾蜍唯一的希望是全球变暖，这可能会允许它们在2050年之前比目前的极限向南移动[96公里][泰晤士报]。
图片：flickr/Stephen Barnett
