游客们在墨西哥尤卡坦半岛的库库尔坎，这座拥有1300年历史的玛雅金字塔的陡峭台阶底部拍手时，会产生奇怪的鸣叫回声，这让他们感到高兴。加利福尼亚州的一位声学顾问大卫·卢布曼说，在娱乐自己的同时，游客们可能无意中重现了一种古老的玛雅仪式。这些回声令人毛骨悚然地让人想起凯泽尔鸟的叫声，玛雅人认为这种鸟是神灵的代表。卢布曼在墨西哥度假时记录了这些神秘的回声，并在回家后对其进行了分析。他意识到，这些回声听起来像鸟鸣，因为拍手产生的声音并没有撞击到坚实的墙壁，而是撞击了数百个小台阶，从而产生了数百个回声。从较低台阶反射回来的回声行进距离的差异很小，因此这些回声紧随其后，并产生高音调的声音；然而，从较高台阶返回的连续回声之间的距离和间隔较长，因此它们的音调较低。当回声到达听者的耳朵时，音调的变化听起来就像一只鸣叫的鸟。
事实证明，台阶的尺寸是这种效果的关键。每个台阶都很高，但踏板，即脚放置的位置，并没有深深地切入金字塔。如果台阶更深，高度不够，那么对回声的影响就不会那么大，也不会听起来像鸟鸣。卢布曼注意到回声与凯泽尔鸟叫声之间的相似性是“幸运的直觉”，他说，但他认为玛雅人在建造库库尔坎的台阶时，心里很清楚。他说：“在此之前大约1000年，他们一直在露天建造石制台阶，在那里你会得到回声。”“只需要1000年里的一人注意到，当你缩短台阶踏板时，音调会升高。”玛雅人可能在金字塔举行的仪式中使用这种声音，而这座金字塔显然与神圣的鸟类有关。库库尔坎是一位玛雅神，他的名字与玛雅语中“凯泽尔”一词的词根相同，并且经常被描绘成背着这种鸟。
考古学家一直认为在库库尔坎拍手欢呼的游客是一种滋扰，但现在有些人承认卢布曼的理论是可行的。“玛雅人是森林里的人，在那里倾听非常重要，”卢布曼说。“视觉感在我们的文化中占据主导地位，但如果历史学家了解到耳朵不仅仅是珠宝的挂件，那么我们可以获得很多东西。”
