现实中的吸血鬼在我们中间行走吗？

本文最初发布于 2015 年 3 月 26 日。

吸血鬼在我们中间行走。但这些人并非来自噩梦——实际上，与噩梦相去甚远。只要和他们坐下来喝一杯，你就可以自己问问。前提是你找得到他们。他们并不一定想被找到。

我花了五年时间对居住在新奥尔良和布法罗的真实吸血鬼进行民族志研究。他们并不容易找到，但一旦你找到了他们，他们可能会非常友好。

“真实的吸血鬼”是这些人所知的集体称谓。他们并非“真实”到会变成蝙蝠并永生不朽，但很多人确实戴着假牙，而且同样多的人主要过着夜间生活。这些只是真实吸血鬼采用的一些文化标志，以表达一种共享的（而且，据他们说，是生物性的）本质——他们需要来自捐助者的血液（人类或动物）或精神能量才能感觉健康。

成为吸血鬼

他们的自我描述的本质在大约青春期后开始显现。根据他们的说法，这是由于他们身体产生的微妙能量不足——而其他人则习以为常。这至少是普遍的共识。他们声称这是一种无法改变的状况。因此，他们接受了它。

真实的吸血鬼社群，就像他们模仿的传说人物一样，几乎没有国界，从俄罗斯和南非到英国和美国。尤其是在互联网时代，吸血鬼通常非常了解社群问题。

这一点对某些人来说比对其他人更真实。我发现布法罗的吸血鬼热衷于跟上全球社群的最新动态，而新奥尔良的吸血鬼则更关注他们当地吸血鬼家族（一个由吸血鬼长老领导的吸血鬼附属组织，帮助其家族成员适应吸血鬼的本性）的活动。

一些家族，乃至整个吸血鬼社群（如新奥尔良的情况），会联合起来组织慈善活动，例如为无家可归者提供食物（不是吸食）。然而，尽管他们付出了人道主义努力，真实的吸血鬼为了避免被不理解他们的人歧视，并不会四处宣扬自己是谁。

真实的吸血鬼社群的某种形式至少自 20 世纪 70 年代初到中期就已存在，但我的个人接触始于 2009 年，当时我带着数字录音机进入了新奥尔良的吸血鬼社群。

我最终在那里遇到了大约 35 位真实的吸血鬼，但新奥尔良的总数很容易是这个数字的两倍。他们的年龄从 18 岁到 50 岁不等，男女比例均等。他们实行嗜血（血液）和精神吸食——例如通过思想或双手获取能量。

我的研究参与者普遍将血液描述为带有金属味，或“铜味”，但它也会受到捐助者生理状况，甚至其水分充足程度的影响。一些精神吸血鬼使用坦陀罗吸食，即通过色情或性接触；而另一些则使用可以描述为星体吸食或远距离吸食的方式。还有一些则通过情感吸食。

之后，无论是饮血的还是精神吸食的吸血鬼都感觉精力充沛，或者比仅仅靠普通食物（如水果、鱼和蔬菜，他们也会吃）维持生命要感觉好。

这些吸血鬼将自己描述为无神论者、一神论者或多神论者。一些人认同异性恋，一些人认同同性恋，一些人认同双性恋。一些人已婚，一些人离婚，一些人是父母。

毫无疑问，我遇到的吸血鬼被证明是称职的、普遍表现得“正常”的公民。他们安全地、并且仅在志愿者捐助者同意的情况下进行放血仪式，并定期参加医疗检查，而检查结果几乎（或者从不）显示出其吸食行为带来的并发症。

但或许最令我惊讶的是，我遇到的吸血鬼对流行文化中的吸血鬼知识显得格外缺乏。他们似乎比你预期的了解得少得多——至少对于吸血鬼而言——关于他们的族群在书籍和电影中的描绘。我的意思是，我采访过的那些人并非仅仅因为读了太多安妮·赖斯的书而开始饮血或吸收精神能量。

事实上，真实的吸血鬼社群总体上很少采纳主流文化赋予夜行动物的习俗。许多人会穿着哥特风格的衣服，但绝非总是如此，而且极少有人睡在棺材里。事实上，那些穿着某种风格的衣服或戴着假牙的吸血鬼，都是在意识到自己需要吸食血液的欲望之后才这样做的。

这或许可以称之为“反叛文化”。真实的吸血鬼拥抱他们吸食血液或能量的本能需求，并利用主流文化视为负面、反常的吸血鬼形象来获得一种自我赋权感。他们识别出有类似需求的人，并由此产生了一个社群。

但真实的吸血鬼也可以帮助我们理解，甚至可能摆脱我们每个人所携带的意识形态包袱。他们向我们展示了压抑和压迫性的分类如何导致边缘化。通过他们，我们看到了我们自己黑暗的一面。

更广泛地说，这个社群表明，与众不同不一定非要把你推到社会边缘。真实的吸血鬼可以并且确实存在于“正常”社会和他们自己的社群中，而且这样是没问题的。

John Edgar Browning是佐治亚理工学院文学、媒体与传播学院的 Marion L. Brittain 博士后研究员。本文最初发布于The Conversation。阅读原文。