如果你第一次看到镜子里的自己，你会做什么？当猕猴经过几周的训练，认识到自己反射的真实身份后，它们做的第一件事就是查看它们身体上那些以前从未见过的部位——是的，我们说的是每一个私密角落。
这些猴子能够照镜子并认识到自己身体的下半部分，这非常令人震惊。因为之前从未证明过猕猴能够照镜子认识自己。然而，研究人员证明，通过一点点训练，它们可以在这些灵长类动物身上培养出某种程度的自我意识。这或许能让我们更深入地了解人类和其他灵长类动物的大脑是如何实现自我认知的。
猴子看见，猴子……嘿，那是我！
动物界中的许多生物都知道镜子里的反射是自己。人类如此（最早从 2 岁开始），海豚、类人猿和大象也如此，仅举几例。我们知道猕猴在这方面很挣扎，因为它们通常无法通过一项名为标准标记测试的自我认知常用测试。
基本上，研究人员会在动物的脸上做一个有色、无味的标记，或者在它们身体的某个特定部位打上激光点。如果在照镜子时，动物触摸自己的脸或摩擦标记，它们就通过了测试。有些动物，比如鸽子，最初会失败这项测试，但通过大量的条件反射训练，它们也能学会认识自己的反射。
基于这一点，研究人员想知道猕猴是否也一样。于是，他们召集了七只猴子，开始了一项简单的训练计划。他们让每只猴子坐在一个固定的椅子上，面对一面镜子。然后，他们打出一个红色的激光点，在每只猴子的脸上引起轻微的皮肤刺激。
每当猴子拍打那个点时，它们都会得到一份零食。随着训练的进展，猴子开始拍打一个不会引起刺激的激光点，最终在照镜子时触摸自己脸上的无味红色染料标记。
一项新技能
接受训练后，猴子们准备进行最终测试：标准标记测试。研究人员在猴子在家中、装有落地镜的笼子里时，用激光笔照射它们身体的不同部位。
当受过训练的猴子照镜子时，它们会摩擦和拨弄那个标记——这是它们第一次通过测试。而未受训练的猴子则在照镜子时忽略了那个激光点。
为了证明猴子新获得的认知不仅仅是条件反射（例如，每当它们看到带有红点的猴子脸时就拍打自己的脸），研究人员将它们放入一个有标记的、未受训练的猴子的笼子里。
受过训练的猴子并没有拍打自己的脸，而是摩擦和舔舐它们未受训练的同伴身上的标记。因此，受过训练的猴子并不是仅仅在红色标记处摩擦自己的脸。研究人员于周四在期刊《Current Biology》上发表了他们的研究成果。
爱美的猴子
这些猴子用它们新获得的自我意识做了什么？当然是看它们的生殖器。在没有任何提示的情况下，研究人员发现这些小小的自恋者在镜子前扭动并张开双腿，以便更好地观察自己身体上以前未曾注意到的角落。
但我们又有什么资格评判呢？研究人员表示，他们的研究远不止是“猴子游戏”。研究猴子大脑在镜子训练过程中发生的变化，可能会引导研究人员找到自我认知的神经起源。虽然人类可以自动做到这一点，但在有智力障碍、自闭症或阿尔茨海默症的人身上，这项技能会受到损害。
了解猴子如何获得这项技能，也许能帮助患有这些疾病的人们也学会它。与此同时，我们给这些喜欢炫耀的猴子一个建议：为了省去扭动身体的麻烦，像我们其他人一样，直接投资一个Belfie（一种自拍的臀部照片）吧。
