许多男性除了性和肉之外几乎想不到别的事，但雄性黑猩猩有时会用前者交换后者。黑猩猩主要是素食者，但他们偶尔会通过捕猎其他动物来补充饮食，尤其是猴子。雄性承担了大部分的捕猎工作，但它们不会独自享用战利品——它们经常会将新鲜的肉分给雌性，即使是与它们没有血缘关系的雌性。一些科学家认为，这种看似无私的行为是一种交易——雄性放弃它们营养丰富的猎物来换取性。
来自马克斯·普朗克进化人类学研究所的 Cristina Gomes 和 Christophe Boesch 找到了支持这一观点的最新证据。他们在科特迪瓦的泰伊国家公园度过了四年，观察了一群 49 只黑猩猩，其中包括 5 只成年雄性和 14 只雌性。他们记录了该群体行为的大量数据，在 3000 小时的观察中，他们目睹了 262 次黑猩猩交配。
这几年的窥探让他们知道，肉食是区分“花花公子”和“性欲受挫”的雄性的重要因素。雌性更频繁地与至少给过它们一次肉的雄性交配，而肉食分享比其他形式的支持（如梳理毛发、分享其他食物或在打斗中支持它们）更为重要。这些其他行为对雄性的性成功几乎没有影响。
Gomes 和 Boesch 猜测人类狩猎采集者是否依赖类似的交易。这当然是以前有人提出过的，尤其是因为更优秀的猎人往往有更多的妻子（或者至少有更多的外遇）。这些结果既不能证实也不能否定这一观点，但它们确实为黑猩猩至少在用肉换性这一点提供了强有力的证据。
当然，还有其他可能的解释。占主导地位的雄性可能会在捕猎后获得大部分肉，并且倾向于独占雌性。最善于交际的雌性可能最有可能获得肉食并与雄性交配。甚至可能经常与某个雄性交配的雌性会强烈地向他索要肉食。
Gomes 和 Boesch 通过对双方的社会地位、双方互动的频率以及雌性向雄性索要肉食的频率进行统计调整，排除了所有这些选项。这是一项艰巨的任务，但最终，他们发现肉食分享与性行为之间的联系仍然显著——不太可能是一个统计上的偶然，也无法用他们能想到的任何其他解释来解释。
在对这些数学数据进行精细调整后，两人估计，雄性通过分享肉食可以将交配机会增加一倍。一旦它们这样做了，似乎就没什么额外的好处了，因为雌性并不区分给予它们小块肉的雄性，以及提供大块猴子牛排的雄性。
雄性倾向于在发情期（它们最易受孕且性欲最强的性周期阶段）稍微集中关注雌性。但即使当 Gomes 和 Boesch 关注雄性和雌性在非发情期内的交流时，他们仍然发现了肉食分享与交配频率之间的密切联系。
这表明，肉食的捐赠不仅仅是给雄性带来即时的性满足；它具有更长远的益处。正如日益显现的，黑猩猩是一种能够思考和规划未来的动物。当然，如果它们能够收集弹药投掷游客，它们就能捐献一些肉食来换取未来的交配。
参考文献：Gomes, C., & Boesch, C. (2009). Wild Chimpanzees Exchange Meat for Sex on a Long-Term Basis PLoS ONE, 4 (4) DOI: 10.1371/journal.pone.0005116
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