根据一项奇特的新研究，当一只蜜蜂摄入可卡因后，它会对低质量的食物感到过度兴奋，并会进行过度热情的舞蹈来与蜂群中的同伴交流。这项研究让蜜蜂“迷上了”毒品。
研究发现，蜜蜂和人类之间存在相似之处，它们都受到奖励的驱动，并且它们的判断力都会受到可卡因的影响。“这是第一次证明可卡因对昆虫具有奖励作用”[路透社]，
研究合著者安德鲁·巴伦（Andrew Barron）说。当一只蜜蜂外出觅食归来时，它会通过一种“摇摆舞”来告诉其他蜜蜂它找到了什么，这种舞蹈描述了食物源的地点和质量。
但是，在蜜蜂外出前，研究人员将低剂量的可卡因涂抹在蜜蜂的背部，然后观察到，当它们返回时，它们更有可能为同伴跳舞，并表演了特别有活力的舞蹈来解释食物的位置[《卫报》]。
即使研究人员提供的食物源是一种微弱的糖水溶液，不足以引起蜂群的注意，它们也会跳出这种热情的舞蹈。在这项发表在《实验生物学杂志》上的研究中，研究人员解释说，可卡因并没有干扰蜜蜂提供准确方向的能力。
“这并不是说它们失控地在舞池里疯狂地扭动，”[研究负责人]吉恩·罗宾逊（Gene Robinson）说道……“这是一种模式化的反应。它提供了距离信息、位置信息。这些信息是完整的。”只是蜜蜂在交流它们通常会因为质量差或不需要而忽略的食物源[HealthDay News]。
研究人员表示，可卡因作用于一种名为章鱼胺的神经化学物质，这种物质在觅食的蜜蜂大脑中含量丰富，并且与哺乳动物的奖励系统有关；此前的研究表明，增加蜜蜂大脑中的章鱼胺含量会导致它们跳舞更猛烈。在另一项实验中，研究人员确定，当突然停止蜜蜂的日常可卡因给药时，它们会出现戒断症状。研究团队在让蜜蜂区分香草和柠檬气味的一周内，让它们服用可卡因。
“可怜的小家伙们不得不喝了一周的可卡因。然后我们突然停止了，然后给它们做了一个学习测试，”巴伦说。“它们的表现完全崩溃了”[《卫报》]。
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