(图片来源：zizar/Shutterstock) 我是该留下还是该离开？这可能是我们想象中的鸟类每次换季都会问自己的问题。当然，许多鸟类确实会决定离开，打包前往更温暖或更凉爽的气候，具体取决于一年中的时间。但许多鸟类——事实上，是大多数鸟类——并不迁徙。老话说可能还是对的。如果你留下就会惹麻烦——但如果你离开，麻烦就会加倍。
意见冲突
那么，是什么决定了鸟类的迁徙呢？许多物种在夏天迁徙到北方的繁殖地，那里的资源对它们和幼鸟来说可能更丰富。冬天来临时，寒冷会消灭食物，它们便返回温暖的气候。但正如我们指出的，许多鸟类根本不必这样做——它们全年都在同一地区繁殖和觅食。结果表明，这个选择归结为能量效率。正如英国和法国科学家在《自然·生态与进化》上发表的最新研究表明，鸟类如果这样做能长期节省能量，就会迁徙。这听起来有点奇怪——飞行数千英里节省能量？但是，考虑到在人口稠密的地区资源竞争可能非常激烈，而有些鸟类比其他鸟类更容易长途飞行，因此一些物种最终选择迁徙，另一些物种选择留下是有道理的。为了找出决定一个物种是否迁徙的因素，研究人员构建了一个与鸟类相关的世界计算机模型。他们在一个虚拟的地球上填充了鸟类可获得的资源，并让鸟类物种在其中自由移动，以最大限度地利用资源。在他们简化的模型中，只有三件事对鸟类很重要：迁徙所需的能量、保持体温所需的能量以及繁殖所需的能量。
各有所长
模型运行后，研究人员表示，他们能够相当好地重现实际的迁徙模式，这加强了他们研究结果的有效性。迁徙的鸟类似乎来自纬度约50度（大致相当于美国-加拿大边境）的地区，在冬天聚集在热带地区，很少跨越赤道。这证明了鸟类随着时间的推移，为了应对资源稀缺而进化出的各种方式。有些适应环境，有些则选择离开。这也提醒我们，鸟类比大多数其他物种具有很大的优势。虽然大多数物种已经进化到适应自己的生态位，但鸟类有另一种选择——它们不必适应环境，而是可以简单地寻找一个新的环境。对于那些可能不擅长应对寒冷、也无法在热带地区竞争资源的迁徙鸟类来说，它们可以折中处理。尽管它们在旅行中可能会消耗大量能量，但这比它们在冬天保持体温或在温暖的地方争夺资源所消耗的能量要少。由于研究人员使用的是一个高度简化的世界模型以及鸟类模型，我们应该谨慎一些。可能存在研究人员未考虑到的因素影响鸟类是否迁徙。但是，他们能够使用如此简单的模型重现真实世界，这暗示着他们可能发现了某些东西。看来，鸟类已经成为了成本效益分析的大师。
