我们来到阿斯彭参加一年一度的首次粒子物理会议——阿斯彭冬季粒子物理会议。这是该系列会议的 25 周年，由阿斯彭物理中心主办。我曾于 1998 年和 2007 年参加过两次，今年我将与 Robin Erbacher、Tim Tait 和 Graham Kribs 一同担任组织者。会议的形式与其他冬季粒子物理会议相似，例如加拿大的路易斯湖会议和意大利的拉图伊勒会议。我们上午的报告会稍晚于上午 11 点结束，中午有较长的休息时间，可以进行滑雪活动，下午的会议从下午 4:30 开始，直到晚上 7 点以后。本周会议从周一到周五举行，我们已经过半。今晚，会议将在惠勒歌剧院举办一场由约翰霍普金斯大学的 David Kaplan 主讲的公开讲座，之前还有一个“物理咖啡馆”，组织者将在那里解答公众的提问。我们选择的主题是“粒子物理学的革命已至”，并且确实可以感受到这场革命正在发生。Neal Weiner 做了精彩的开幕报告，回顾了我们已经观察到的许多令人好奇的异常现象，并推测了大型强子对撞机和天体物理观测可能带来的前景。作为美国大型强子对撞机调试工作的主要负责人之一，Eric Prebys 详细介绍了近期大型强子对撞机调试的成功以及今年的光明前景。该机器将于 2 月份重新启动，并将很快将粒子束能量提高到 3.5 TeV（碰撞能量为 7 TeV）。欧洲核子研究中心管理层面临重大决策：今年是保持 7 TeV 的安全能量，还是尝试更高的 10 TeV 能量？大型强子对撞机是应在 2010 年底关闭数月，还是在 2011 年继续运行以收集尽可能多的物理数据？今年在大型强子对撞机，乃至可能在特瓦特龙的发现前景确实令人激动。大型强子对撞机的重大实验都表现出色，并渴望获得物理数据：我们听取了ATLAS、CMS 和LHCb 的报告。事实上，前三天的议程都致力于大型强子对撞机和特瓦特龙，包括来自Tilman Plehn、Paddy Fox、Martin Schmaltz 和Jay Wacker 的一些精彩的理论报告。每份理论报告大约有三到四份关于特瓦特龙和大型强子对撞机最新结果和预测的报告。内容令人振奋！至于阿斯彭本身，它是一个几乎超现实美的地方，坐落在落基山脉中，拥有四个山区的绝佳滑雪场。这里确实是超级富豪的游乐场：在我们上方的山坡上，散布着数十座价值数百万美元的豪宅。（一位同事开玩笑说：“你们的医疗保健美元在起作用！”呵呵。）我们（相对）贫穷的物理学家之所以能享受这样一个地方，唯一的原因就是阿斯彭物理中心的存在。该中心是阿斯彭研究所的一个分支，该研究所是芝加哥商人 Walter Paepcke 在战后构思的，旨在成为“一个理想的聚会场所，让来自世界各地的思想家、领导者、艺术家和音乐家能够摆脱日常生活的束缚，反思社会和文化的根本价值观”。它也确实做到了——这是一个真正独特的地方。
