一个粒子，两个世界

在某些方面，世界似乎分为两部分：我们的经典世界，物体拥有明确的位置，以及量子领域，粒子似乎同时存在于任何地方。维也纳大学的物理学家设计了一个实验，通过改变温度来穿越这两个世界。

使用激光，Anton Zeilinger、Markus Arndt和他们的团队将巨大的碳分子加热到超过华氏5000度（约摄氏2760度）的无空气环境中。在该温度以上，分子以经典方式行动。但当温度下降时，它们转变为一种波状状态，其位置只能用量子物理学的统计术语来描述——它们不再似乎存在于任何一个地方。这种转变可能不取决于温度，而取决于粒子与其周围环境的关系。当碳分子很热时，它会发射与附近墙壁相互作用的辐射，从而确定其确切位置。当冷却时，分子停止辐射并变成一个孤立的量子式物体。

从量子到经典世界的转变，被称为退相干，此前从未通过使用热量得到证明。这项工作可能带来巨大的回报。世界各地的研究人员正试图控制退相干，以构建量子计算机，如果完善，可以实现牢不可破的加密和超快信息处理。