这个主题最近出现了很多。我注意到越来越多非常深思熟虑的人，比如迈克尔·谢默（Michael Shermer），愿意接受全球变暖是真实且人为造成的，但尽管如此，他们并不认为我们必须担心它，因为它不会那么糟糕。现在，来自中间派新美国基金会（New America Foundation）的迈克尔·林德（Michael Lind）在Salon.com上写道：
导致全球变暖最具灾难性后果的情景是低概率事件——这一事实解释了为什么尽管世界各国政府口头上承认，但实际上却将减少二氧化碳排放视为低优先级……
从某种意义上说，这显然是真的。从另一种意义上说，这完全是错误的。首先，不确定性是双向的，所以自信地认为变化将是低端是毫无意义的。关于这一点，凯里·伊曼纽尔（Kerry Emanuel）最近作证。
在征求意见时，我们应该对任何声称对结果有把握的专家持高度怀疑态度。我特别包括那些对结果会是有益的表示高度自信的科学家；我们目前掌握的证据根本不足以支撑这种信心。
但更普遍地说，你只有在 1) 你足够关注全球变暖，以至于理解到存在一个科学共识认为它正在发生，但 2) 你没有足够关注，以至于没有意识到全球变暖对地球来说意味着什么，才能提出林德的论点。根本上说，全球变暖意味着向系统中增加更多的热量。物理学决定了全球范围的变化是不可避免的，虽然它们发生的速度可能存在争议，但如果你不断地增加热量而不停止，那么我们知道最终会发生什么——因为我们知道地球在历史上温度和二氧化碳浓度更高的时候是什么样子。最明显的事情之一是陆地冰川融化，海平面上升。这不仅是因为全球变暖在增加热量，还因为增加的热量在极地被放大了，而冰川就位于那里。事实上，我们知道全球变暖已经破坏了格陵兰岛和南极洲西部的稳定性，尽管我们不确定这种情况会发生到什么程度或以何种速度，或者它可能多么灾难性。（关于这一点，参见乔·罗姆（Joe Romm）的精彩讨论。）但最终，如果增加足够的热量，冰川就会融化并回到海洋中。它必须如此。它就是冰。然后海平面会急剧上升，而我们目前建立的许多人类文明的所在地——我们喜欢住在水边，尽管这很危险——将变得不适宜居住。事情就是这么简单。我们不知道时间表，但如果我们不阻止它，我们就知道最终的结果——无论在哪个时间表上，它都是无法容忍和不可接受的。这就是为什么任何试图通过引用对预测的“不确定性”来减轻对全球变暖担忧的做法都没有意义。
