尼安德特人是否享受过多样化的饮食？本周《美国国家科学院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences) 上的一项研究声称提供了更多证据，表明这些古人类的饮食范围很广，包括烹饪过的谷物和草类，而不是卡通洞穴人只吃肉的饮食。Amanda Henry 之前就曾提出过这一观点；在 2008 年 4 月，她说，在发现的尼安德特人牙齿的牙菌斑中可以找到植物材料的微化石。现在，她说，她的团队在比利时和伊拉克出土的尼安德特人化石牙齿中发现了更多谷物和植物的痕迹。
在分析了欧洲和中东尼安德特人牙齿遗骸中的一部分颗粒后，该团队发现了“尼安德特人食用多种植物性食物的直接证据”。……其中一些旧石器时代的零食似乎包括豆类、海枣和草籽。这些草来自小麦族，其中包括大麦、黑麦和小麦亲缘的野生变种。[《科学美国人》]
此外，根据研究作者 Dolores Piperno 的说法，存在的谷物和淀粉显示出被烹饪过的迹象——可能是在水中煮沸——。为了验证这一点，研究人员自己烹饪了类似的谷物，结果与他们在尼安德特人样本中看到的相符。
“烹饪的证据非常确凿。淀粉颗粒已经糊化，这只能来自与烹饪相关的热量，”Piperno 说。对比利时尼安德特人牙齿进行的类似测试揭示了烹饪过的淀粉痕迹，这些淀粉可能来自睡莲中储存碳水化合物的部分。[《卫报》]
此前，对尼安德特人
骨骼的一些化学分析支持了他们几乎完全是食肉动物的观点，如果不是绝对如此的话。但 Alison Brooks（未参与此项研究）告诉 BBC
，那些研究只是检查了蛋白质含量。
“我们倾向于认为，如果饮食中蛋白质含量很高，那一定来自肉类。但是……他们的饮食中一些蛋白质也可能来自植物，”她说。[BBC 新闻]
这项新研究将支持一种日益增长的观点，即尼安德特人比我们人类长期以来认为的要更加复杂。但如果尼安德特人确实是熟练的厨师和偶尔的食草者，那么这只会加剧他们为何消失而我们祖先却生存下来的神秘感。相关内容：80beats：尼安德特人过快的生长是否阻碍了他们的心智发展？
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DISCOVER：尊重你的长辈，人类！
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