如果有一种分子总是被戴着有色眼镜看待，那就是催产素。这种简单的荷尔蒙因其误导性但又迷人的押韵昵称而闻名，例如“拥抱荷尔蒙”、“拥抱化学物质”和“道德分子”。作家们喜欢声称，荒谬至极，认为催产素能增加信任、慷慨、合作和同情心，以及一系列其他美德。但当这些宏大的说法占据中心舞台时，大量严谨的科学研究仍在后台默默进行。研究表明，催产素会以积极和消极的方式影响我们的社交互动，具体取决于我们所处的环境，或者我们的个性和性情。它可以助长从众，也能增强信任；可以引发嫉妒，也能促进慷慨；可以加剧偏袒，也能促进合作。例如，如果我们闻到这种物质，我们可能会变得更愿意与认识的人合作，但不太愿意与陌生人合作。这些证据可能看起来自相矛盾，但这只是因为我们持有催产素是促进良善的化学力量这种天真的观点。相反，许多科学家认为，它与其说是一种积极的万灵药，不如说是一种普遍的社交物质。它引导我们的注意力转向社会相关信息——从面部表情到姿势——或者促使我们寻求社交互动。现在，麦克马斯特大学的Adam Reddon通过研究美丽的非洲鱼类——艳丽慈鲷，发现了更多支持这一观点的证据。当他给它们注射了鱼类版本的催产素——催产素时，他发现它们对社交信息的反应更加敏感。在打斗之前，它们对对手的大小更加敏感，在受到挑战时，它们表现得更加顺从。我们所知的催产素存在于所有哺乳动物体内，但它是存在于整个动物王国中的一类古老化学物质的一部分。章鱼有它们自己的版本，鸟类和爬行动物（间催产素）以及鱼类（催产素）也有。催产素仍然保留着其哺乳动物同源物的社交影响——例如，它会使金鱼和斑马鱼更有可能互相靠近。Reddon 通过与艳丽慈鲷合作，更详细地研究了催产素的影响。这些鱼生活在永久群体中，其中一对繁殖的配偶统治着许多下属。下属们不仅只是游近彼此，还主动帮助抚养 the dominant pair’s young。它们非常善于社交。但打斗也会发生。当艳丽慈鲷对峙时，它们会摆出架势、夸张地展示。它们会低着头靠近，张开鳃盖，展示它们的侧腹。有时，它们会撞击对手或做出假咬。当Reddon在设置决斗前给艳丽慈鲷注射了催产素时，他发现它们在面对不同大小的对手时行为不同。它们对较大的鱼表现得更具攻击性，无论是活着的对手，还是镜子里映出的自己的倒影。但如果Reddon给鱼注射的是生理盐水，它们的攻击倾向就不会受到对手大小的影响，而是受到它们天生有多具攻击性的影响。无论它们面对谁，它们都会表现出持续的敌对行为。接下来，Reddon将注意力集中在群体等级中居于中间位置的个体上。他给它们注射了催产素或生理盐水，将它们放回群体中，并记录了它们在接下来的10分钟内的所有行为。注射了催产素的艳丽慈鲷，其活动水平与注射生理盐水的个体没有区别，攻击性或进行一般社交接触的可能性也没有增加。但它们确实变得更顺从了。当它们受到排名较高的成员的挑战时，它们更有可能采取抬头和身体颤抖的顺从姿态。这两项实验都很好地契合了催产素及其相关激素作为“社交聚光灯”的新兴观点。它们使个体对社交信息更加敏感，无论是对手的大小，还是关于自身在社会秩序中位置的线索——并且它们扮演这些角色已经很长时间了。如果这是真的，那么催产素、催产素及其相关激素可能是在动物打斗和等级制度中的重要参与者，而这些场景是它们的影响力很少被测试过的地方。也许它们有助于个体在冲突中更好地评估对手，或者衡量自己的社会地位，从而避免代价高昂的打斗和挑战。这是Reddon接下来想研究的。参考文献：Reddon, O’Connor, Marsh-Rollo & Balshine.2012. Effects of isotocin on social responses in a cooperatively breeding fish. http://dx.doi.org/10.1016/j.anbehav.2012.07.021图片由 Koen Eeckhoudt 提供更多关于催产素的信息：
