气候模型预测，随着未来七十年全球气温上升，像美国西南部这样的亚热带地区将变得更加干燥，而更北部的地区，包括加拿大大部分地区，将变得更加湿润。但对于北美剩余地区而言，2080年的水资源预测是复杂的。东北部和太平洋西北部地区可能只会看到年降水略有增加，可能只有一到两个百分点，但风暴可能会变得更加猛烈。季节性变化也可能增加，导致冬季更湿润、夏季更干燥，从而扰乱当地的水资源供应。
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居住在喀斯喀特山脉附近的人们将是最先看到变化的人群。他们在干旱的夏季依赖融化的山地积雪来获取水源。“积雪就像一个水塔，在冬季储存水，然后在夏季输送水，”华盛顿大学水文学家艾伦·汉密尔特说道。随着地球变暖，其中许多积雪可能会以雨的形式落下。“喀斯喀特山脉的积雪可能会减少50%，这可能会导致夏季水资源大幅减少，”汉密尔特说。
在东北部，即使总降水量保持不变，水资源供应也可能发生剧烈变化。较温暖的大气将容纳更多的水分，释放出强度大但频率较低的暴雨。干旱可能变得更加普遍，但像艾琳飓风这样的风暴也可能发生，该飓风在今年八月给该地区造成了创纪录的洪水。“供水商应该认真考虑如何管理这些极端情况，”马萨诸塞大学阿默斯特分校水资源工程师凯西·布朗说道。“情况只会变得更糟。”
