一周前我参加了在芝加哥举行的宇宙新视野研讨会。我承诺会提供一份更完整的报告，现在就来。这次会议是为了庆祝芝加哥大学卡夫利宇宙物理研究所的成立而举办的。该研究所实际上已经成立四年了，是国家科学基金会资助的首批物理前沿中心之一。事实上，我在2001年参加了另一场研讨会来庆祝其成立。最新版本是由于卡夫利基金会（特别是弗雷德·卡夫利）的新资金，这将有助于使其成为一个永久性机构。我周六早上抵达，入住凯悦酒店，整个会议都在这里举行，然后前往已经开始的全体会议。我惊讶地走进会议室时，恰逢肖恩关于“暗能量，还是更糟？”的演讲开始。结果是，原定在第一天发言的丽莎·兰德尔被延误了，所以肖恩的演讲提前了一天。肖恩一如既往地表现出色，阐述了宇宙加速之谜的主要方法并讨论了其影响。他花了很多时间讨论重力修正，我们在这方面做了很多工作，并报告了，除其他事项外，他最近与我、他的研究生伊格尼·萨维茨基以及我的研究生亚历山德拉·西尔维斯特里共同完成的一些工作。我在这里不会深入讨论，但承诺在论文完成时（希望在大约一个月内）提供完整的报告。那天还有一些非常精彩的全体演讲，但老实说，我要么无法集中注意力欣赏它们，要么跳过了它们去小睡一会儿。我几天来一直感冒，加上非常早的航班，睡眠不足。那天下午我补足了睡眠，晚上精神焕发，和肖恩、安伯·米勒以及肖恩的朋友格雷琴·赫尔弗里奇（链接在她优秀的节目被取消之前）一起享用了一顿美妙的晚餐，然后去了安迪爵士俱乐部听冯·弗里曼演奏。结果这是一个美好的夜晚。我们的里萨、丽莎·兰德尔、爱丽丝·沙普利、朱利安·达尔坎顿和克里斯·卡德尔也加入了我们在安迪的行列。似乎值得尝试用我的手机相机捕捉这样一个有趣的夜晚，但结果并不令人鼓舞，除了这张颇具氛围感的丽莎的照片，左边是模糊的安伯·米勒，背景是舞台上的冯·弗里曼。
他本人状态极佳，甚至一度与他的一个朋友即兴哼唱了大约二十分钟。他走过来，在我们的桌子旁“开堂”了一会儿——讲了一些故事，总体来说风趣幽默。第二天早上的平行讲座很有趣。我特别喜欢珍妮特·康拉德的讲座，我通常都很喜欢她的讲座，她讨论了中微子实验的现状和未来前景。下午，我把时间分给了暗物质平行会议和CMB会议。在CMB会议上，德拉甘·胡特雷尔对与多米尼克·施瓦茨、格伦·斯塔克曼和克雷格·科皮关于CMB功率谱在大角度上的一些令人困惑的特征的工作做了一个很好的总结。在大尺度上缺乏功率（尽管与宇宙方差完全一致）是众所周知的。也许没有被广泛讨论的是，最低的两个多极——四极和八极——在四极平面和三个八极平面对齐的意义上紧密相关。这些对齐与黄道或宇宙偶极子的关联最终可能特别说明问题。德拉甘讨论了他们如何从WMAP数据中提取这些信息并评论了可能的解释。我对是否能认真对待从全天WMAP地图中获得的结果有疑问，因为人们应该担心银河平面的污染。然而，他们都是聪明人，他们声称已经考虑过这个问题。在暗物质会议上，安妮·格林（我发现她是埃德·科普兰最近帖子建议背后的“幕后主使”）做了一个非常精彩的演讲，讲述了暗物质的详细微观物理学如何影响第一个暗物质光环的形成方式，进而影响亚星系尺度的暗物质分布。周日晚上我们举行了会议晚宴，地点在阿德勒天文馆。那是一个非常愉快的时光，我第一次听到了弗雷德·卡夫利的讲话。不过对我来说，亮点是芝加哥大学即将离任的校长唐·兰德尔的简短演讲，他发表了一篇雄辩、充满激情和发自内心的呼吁，号召人们帮助抵御过去几年对科学的攻击，我们对此也经常发表文章。周一的第一个演讲是朱利安·达尔坎顿。我很高兴我起床去看了这个演讲。朱利安将她的演讲描述为“星系形成101”。这可能是真的，但对我来说这是一个很棒的水平，我确实学到了很多东西。此外，她还有一些滑稽的幻灯片，其中木偶正在做一些扭曲的事情。我很想在这里放一张它们的照片，但我找不到它们。也许朱利安会看到这个并提供一个例子。周一我花了一些时间与肖恩和伊格尼共进午餐，在我们的联合项目上取得了一些进展，然后晚上与肖恩、丹·霍尔兹（我之前提到过）、伊索贝尔·胡克（我是在这次会议上第一次见到她）、露丝·格雷戈里和埃德·科普兰一起吃了顿丰盛的晚餐并喝了几杯。我不经常见到露丝和埃德，所以能和他们在一起度过一些时间特别好。我在“新视野”会议上学到了很多东西。它提供了宇宙学中大多数主要子领域现状的有用总结，而且演讲非常出色。有些人以做精彩演讲而闻名，这些人不负众望。更重要的是，有些人以做不太精彩的演讲而闻名，但在这次会议上，我甚至觉得那些人也做了非常好的演讲（显然我不会在这里点名）。当我在报告会议时，我喜欢指出它们是多么的融洽。我想很多人认为科学家是一群枯燥的人，偶尔聚在一起，僵硬地握手，在黑板前摩擦一段时间的粗花呢夹克。让人们意识到在这个行业中可以结交来自世界各地的朋友是很重要的。会议是学习新成果、发展新合作和交流思想的绝佳机会。但它们也充满乐趣，是与朋友共度时光的好机会。这是作为物理学家的一大福利。
