化疗会摧毁癌细胞，但也会杀死健康的细胞。此外，治疗后残留的癌细胞可能会对疗法产生耐药性，导致后续治疗无效。但一种利用细胞“特洛伊木马”潜入癌细胞的新型癌症疗法有望解决这个问题。在一项发表于《自然-生物技术》杂志的研究中，澳大利亚的研究人员描述了一种在小鼠和犬类身上成功治疗侵袭性和耐药性肿瘤的方法。该技术使用了被称为RNA干扰（RNAi）的一项新兴技术，这也是2006年诺贝尔医学奖获得者的研究课题。这项技术通过沉默负责产生蛋白质的基因来阻止细胞制造蛋白质，并依赖“微型细胞”来沉默这些基因。在新研究中，这些微型细胞由细菌产生，然后包裹上癌细胞识别的抗体，这使得微型细胞能够像特洛伊木马一样靶向并潜入癌细胞。研究人员对癌细胞采取了两步攻击。第一波微型细胞释放分子，关闭产生使癌细胞对化疗产生耐药性的蛋白质。第二波EDV（微型）细胞随后被癌细胞接受，并释放化疗药物，杀死癌细胞。
“其妙之处在于，我们的EDV就像‘特洛伊木马’一样运作。它们能抵达受感染细胞的大门，并且总是被允许进入”[路透社]
，该研究的合著者Jennifer MacDiarmid说道。实验耗时70天，消灭了植入小鼠体内的100%侵袭性人类子宫肿瘤，而植入未治疗肿瘤的小鼠在一个月内死亡。研究合著者Himanshu Brahmbhatt表示，
他的公司EnGeneIC（位于悉尼郊区）在患有晚期脑癌的犬类身上取得了类似的结果。“我们已经治疗了20多只狗，取得了惊人的效果，”Brahmbhatt博士说。“几乎所有狗都对治疗有反应，有些已经缓解。”这些实验尚未发表[
]。下一步将是人体临床试验，预计在未来几个月内开始。
尽管研究结果看起来很有希望，但癌症治疗专家对于该技术在人体上的成功率仍持谨慎态度。这是因为在小鼠、狗甚至猴子身上有效的方法，在人类身上往往无法提供相同的治疗效果。癌症专家Bert Vogelstein称该方法是“一种富有创意且有前景的研究方向”，但他指出了成功率普遍较低。“不幸的是，我们的记录显示，不到1%的有前景的方法真正能在患者身上奏效，”他说。
[纽约时报]
。发表该研究的团队是全球数十个希望利用RNAi疗法治疗从癌症到失明再到艾滋病等疾病的团队之一。
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