西弗吉尼亚州新河峡谷：认识美国最新的国家公园

对于西弗吉尼亚州来说，一个惊喜隐藏在冬季的9000亿美元新冠疫情联邦刺激法案中：新河峡谷成为美国第63个国家公园，也是该州第一个国家公园。这条河流，或当地人称之为“新河”，已经是一个户外爱好者的天堂——非常适合徒步旅行、钓鱼、漂流、攀岩和露营——每年吸引近100万游客。

据信这条河流是北美最古老的河流之一。几个世纪以来，它在土著部落中发挥了关键作用，但根据传说，一些人称之为“死亡之河”。后来，这条水道支持了煤矿开采业，这在1800年代末成为西弗吉尼亚经济的支柱。

这种采矿历史包括一种至今仍在使用的有争议的方法，称为山顶移除法，即公司使用炸药炸毁山峰并获取煤矿。这种做法对环境和健康造成了毁灭性的影响，破坏了超过2000英里的溪流。一项2011年的研究发现，与西弗吉尼亚州一个类似的非采矿社区相比，山顶采矿社区中癌症病例多了一倍。

公园的指定可能预示着山地州经济向休闲娱乐的转变，摆脱煤炭及其留下的环境伤痕。新河峡谷国家公园和保护区拥有美国最好的激流漂流地之一，以及在砂岩悬崖上超过1400条攀岩路线。季节性游客还可以发现一千多种充满活力的植物物种和在寒冷河水上空闪烁的夏季萤火虫。