行星科学家长期以来怀疑土星直径 140 英里的卫星土卫九有一些奇怪之处。 首先，它倾斜在一侧，并且它的旋转方向与该行星的其他 46 个卫星相反。 去年，卡西尼号拍摄的详细图像显示，土卫九是黑暗且坑坑洼洼的，陨石坑下方有明亮的条纹。 这让科学家们认为这颗卫星曾经是一颗彗星。 现在他们有了证据。
广告
行星科学家利用卡西尼号的可见光和红外测绘光谱仪发现，土卫九的表面是太阳系中最复杂的表面之一。 水冰、富铁矿物、有机物和氰化物化合物，以及可能的粘土的混合物，只有在土卫九曾经在太阳系中做过环路的情况下才能形成。 研究人员怀疑，土卫九的表面在其被俘期间可能几乎没有变化，这意味着这颗卫星为我们提供了前所未有的机会来了解柯伊伯带中的物体，柯伊伯带是彗星出现的冰带。
与此同时，卡西尼号的延时图像显示，另一颗卫星正栖息在土星最外层的A环的间隙中。 这颗只有 5 英里宽的小卫星，名为 S/2005 S1，是第二个在环中被发现的卫星。 当它运行时，它的引力会踢走环粒子，从而在间隙中清除出一条波浪形路径。 最有可能的是，它不会长时间移动。 在微陨石和环尘的磨损下，它最终会消蚀并成为环的一部分。
