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伦敦帝国学院的研究人员有了一种新的对抗疟疾的策略。在非洲传播疟疾的蚊子种类，
冈比亚疟蚊,
一生只交配一次。阻止它们的这一次繁殖机会应该可以减缓疟疾的传播。冈比亚疟蚊雄性会部署一种蛋白质和液体的混合物，被称为“交配栓”
这对确保精子正确地保存在雌性蚊子的精子储存器官中至关重要，雌性蚊子可以在一生中用它来给卵子受精 [BBC新闻]。如果没有交配栓，精子就无法储存，蚊子就无法繁殖。
简单来说，研究人员想阻止雄性蚊子在野外交配。
冈比亚疟蚊是唯一已知使用交配栓的蚊子种类。（然而，在其他动物中也发现了交配栓，它们可以阻止多个雄性与一只雌性繁殖。在研究实验室中，检查小鼠的交配栓是许多研究生的必经之路。）在
他们的研究中，发表在
PLoS Biology杂志上，科学家们能够改变蚊子的基因，使它们无法形成交配栓，从而无法繁殖。
如果这个过程可以开发用于实地，也许以类似于杀虫剂的喷雾形式，它可以“有效地诱导野生雌性蚊子的不育”，[研究作者
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弗拉米尼亚
] 卡特鲁西亚写道，提供了作为“对抗疟疾的武器库中的又一件武器”的潜力 [路透社]。世界卫生组织乐观地认为，他们增加的资金投入将产生更多类似于这种技术的技术，并且希望其中一种技术能够证明有效。
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