去年，我们曾报道了令人沮丧的消息：NASA 退出了 LISA（激光干涉空间天线）项目，这是一个雄心勃勃的太空引力波探测器建设计划。LISA 的科学探测能力将是惊人的，能让我们深入了解黑洞、广义相对论和宇宙学。幸运的是，欧洲空间局并没有放弃这个想法，而是将其列入了一系列可能的方案中，但尚未最终决定是否实施。他们开始设计一个规模稍小的任务，现命名为 NGO（“新引力波天文台”）。（嘿，没人说过 NASA 垄断了那些蹩脚的缩写词。）NGO 与另外两个提案一起被提交，作为 ESA（欧洲空间局）下一项大型任务 L1（“L”代表“大型”）的选拔过程的一部分，该计划是“宇宙愿景”（Cosmic Vision）项目的一部分。它输给了 JUICE（木星卫星探测器），后者无疑拥有一个更酷的缩写词，以及一些非常出色的科学前景。但如果有一个 L1，那就意味着未来可能还会有 L2，而 NGO 仍是欧洲下一个大型太空天体物理学任务的有力竞争者。现在，美国物理学会引力学专题组（Topical Group on Gravitation）传来了一封电子邮件，似乎带来了好消息。说实话，我不太擅长解读这些官方文件中的术语，但总体而言，它看起来是乐观的，你不觉得吗？特别是，他们呼吁科学家加入 GW-SAG（“引力波科学分析组”），并提醒说，加入邮件列表的人越多，提案就越能给高层留下深刻印象。（显而易见，只有对引力波感兴趣的在职科学家才应该加入。）希望在我们有生之年，能在太空中建造一个引力波天文台。
亲爱的同事们：经过 15 个月相当令人失望的消息后，尘埃终于落定，一个更清晰的图景逐渐显现。我相信，这幅图景在当今是尽可能令人鼓舞的。在欧洲 L1 项目选拔之后，欧洲空间局立即着手准备下一次大型任务（L2）的征集。这次征集最早将于 2013 年以“旗舰项目”（Cornerstone）的形式进行。“旗舰项目”模式有利于 LISA。它弱化了 LISA Pathfinder 尚未发射的事实；LISA Pathfinder 的发射仍预计在 2014 年，我们预计在 2015 年获得结果。欧洲联盟现在正准备提交一份类似于 L1 提案的提案。实施时间表也与即使是悲观的未来 NASA 预算假设也很契合，应该允许我们至少作为初级合作伙伴加入，提供可靠的整体资金支持。现在，我们需要展示我们对 LISA 的全球支持！在华盛顿特区的宇宙物理学科学分析组（PHYSPag）会议上（http://pcos.gsfc.nasa.gov/physpag/physpag-meeting-2012.php），我们成立了引力波科学分析组（GW-SAG）（http://pcos.gsfc.nasa.gov/sags/gwsag.php），该小组将接管原 LISA 国际科学团队（LIST）美国部分的一些职责。然而，与 LIST 不同的是，GW-SAG 是完全开放的，我鼓励任何对 LISA 未来有丝毫兴趣的人加入邮件列表（http://pcos.gsfc.nasa.gov/sags/gwsag/gwsag-maillist.php）。数量很重要；PHYSPag 中存在其他类似领域的 SAG（科学分析组），PCOS 办公室将加入邮件列表的人数视为科学界兴趣和支持的指标。加入 GW-SAG 不会让你承担任何工作；GW-SAG 的主要作用是在社区内部以及社区与 PCOS 办公室之间收集和分发信息。GW-SAG 的大多数成员只会收到像这封邮件这样的偶尔通知，让他们了解 LISA 的最新动态。那些希望发挥更积极作用的人，我们鼓励他们加入我们正在设立的子小组（科学组，由 Neil Cornish 领导；技术组，由 TBD 领导；倡导组，由 Scott Hughes 领导）。LISA 加油，请加入邮件列表！ Guido Mueller GW-SAG 主席
