你永远不应该带着刀去打枪战，或者试图用驱蚁剂去打败一只鸟。如果一只木虎蛾能这样说，那它的表达大概就是这样。其他动物如果有能力制造一种毒素就够幸运的了。但这种飞蛾是已知第一个能够制造两种不同化学武器来针对不同捕食者的物种。这种名为Arctia plantaginis的飞蛾遍布北半球。它的翅膀色彩鲜艳，图案大胆，这是许多动物用来警告捕食者它们有毒或味道糟糕的策略（因为比让敌人觉得难吃，更好的方式是永远不被敌人吃到）。如果捕食者真的发动攻击，木虎蛾可能会从身体的两个部位渗出液体。Bibiana Rojas，一位来自芬兰于韦斯屈莱大学的研究员，和她的同事写道，该飞蛾会“对轻微的干扰”分泌腹部的液体。或者，在头部附近被挤压时，飞蛾可能会渗出作者称之为“颈部液体”的物质。为了研究这两种粘液的区别，研究人员在实验室里饲养了木虎蛾。在那里，这些昆虫喜欢吃蒲公英叶子，并且不会被任何其他动物攻击。但研究人员挤压飞蛾的脖子或腹部，迫使它们交出一些液体，然后测试这些液体对其他生物的影响。首先是鸟类。科学家们一次提供三片燕麦给蓝鹟。他们事先将燕麦浸泡在蛾子的颈部液体、腹部液体或普通水中。然后他们观察饥饿的鸟类接近并吃掉燕麦的速度。他们还测试了这些液体对蚂蚁的影响。研究人员深入芬兰的森林，找到了蚂蚁群落，然后在现有的蚂蚁通道中间放置小圆盘，蚂蚁必须经过这些圆盘。每个圆盘上都滴有液体：可以是普通的糖水，或者混合了糖水的蛾子颈部或腹部液体（这样蚂蚁更有可能品尝到）。鸟类对蛾子的颈部液体没什么兴趣。它们接近浸泡过这种液体的燕麦的时间更长，吃得也更慢。但浸泡过腹部液体的燕麦并没有困扰它们。另一方面，蚂蚁不愿意饮用滴有蛾子腹部液体的液滴。但它们并不介意颈部液体——事实上，它们更喜欢颈部液体而不是普通糖水。化学分析证实，这两种液体的成分是不同的。作者说，这是首次有证据表明一个物种能产生两种不同的防御化学物质来对抗不同类型的捕食者。在颈部液体中，科学家们发现了一种叫做SBMP的化学物质，他们认为这种物质通过散发难闻的气味来阻止鸟类。鸟类经常用头部抓住飞蛾。所以，当飞蛾的脖子被挤压时，产生一种驱鸟武器是有道理的。腹部液体可能对蚂蚁和其他从飞蛾栖息表面发动攻击的捕食者更有效。木虎蛾主要在成年初期分泌腹部粘液。作者指出，这种武器甚至可能是蛹内液体的残留物。当飞蛾完成变态，刚刚从蛹中蠕动出来时，它们特别容易受到捕食者的攻击。科学家们仍然不知道木虎蛾是如何同时产生这两种液体的。对昆虫来说，制造不止一种，而是两种独立的防御化学物质，成本肯定很高。但对这个物种来说，显然，为了在战斗中总是携带正确的武器，这是值得的。
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