猴子性行为中的“猴子生意”究竟有多普遍？在有首领雄性的群体中，地位较低的猴子可能需要偷偷摸摸地进行交配。它们隐藏自己行为的能力可以揭示灵长类动物的认知能力。猕猴是生活在具有复杂社会等级制度的群体中的猴子。地位高的雄性可能拥有与群体中所有雌性交配的优先权。但是雌性也会给非首领雄性机会，一些研究发现，当首领不在场时，这些性行为会更频繁地发生。研究人员定义了动物可以使用的三种“策略性欺骗”水平。在最简单的水平上，动物会使用它通常的行为，但在一种使另一动物不知情的情况下进行。（这是故意的，不是偶然的。）要达到更高一级的欺骗性，动物必须理解另一动物的视觉视角：如果我藏在这丛灌木后面，那只大猩猩就看不见我！而在第三个水平上，动物实际上试图操纵他人的知识。乌鸦和类人猿已经向科学家证明，它们可以达到最高级别的狡猾。猴子和某些鱼类已知会在基本层面进行欺骗。但是有一些证据表明猴子可以做得更好。荷兰的研究人员发现，在长尾猕猴争夺食物时，地位较低的猴子更倾向于抓取首领猴子看不到的食物。这表明猴子理解他人的视角——这让它们在欺骗阶梯上又向上迈了一步。由乌得勒支大学的科学家 Anne Overduin-de Vries 领导的研究人员决定在另一个狡猾的场景中测试猕猴。那就是性行为。他们研究了两组圈养的恒河猴和两组圈养的长尾猕猴。每个群体有 14 到 21 只猴子。观察员们在猴子被限制在圈养区户外部分的时间里，花费了数百小时观察它们。他们记录了猴子所有的活动，无论是日常的，还是，嗯，性方面的。
天哪。猕猴的圈养区包括树干、水池以及各种可以攀爬的物体。为了给动物提供更多的隐私空间，研究人员会定期在圈养区添加几个大屏幕。总而言之，研究人员观察了近千次雌性与非首领雄性之间的性互动。在它们鬼混期间，猴子们会比平时离首领雄性更远。“显然，”作者写道，“如果雌性在群体边缘寻求与非首领雄性进行性行为，那么雌性和非首领雄性在进行行为之前会比首领雄性离得更远。”这使它们牢牢地处于第一级的欺骗水平。猴子们做了它们通常会做的事情，但故意在不太可能被注意到的地方进行。然而，令科学家们惊讶的是，猴子们并没有使用他们提供的隐私屏幕。交配的猕猴本可以把它们自己置于屏幕的另一侧，远离首领雄性，并隐藏它们的活动。但它们似乎并没有想到这一点。在 1995 年由不同研究人员进行的一项类似研究中，地位较低的猕猴在不透明结构后面交配的次数更多。但它们在不交配时也喜欢待在这些结构旁边；这表明猴子喜欢这些栖木，不一定是为了隐蔽性。新的研究并没有显示出任何迹象表明猕猴在交配时会考虑彼此的视觉视角。它们可能从经验中得知，离首领越远，它们就能更自由地交配。这并不意味着它们理解视线的问题。作者写道，猕猴有可能具备第二级狡猾的认知能力，但并未将其用于交配。它们之前的食物竞争研究可能更有动力。或者，猴子们可能发现独自进行秘密行为更容易，但在与伴侣协调时太困难了。最终，科学家们想知道另一个特定的灵长类动物是如何变得比猕猴狡猾得多的。“人类很聪明，”资深作者 Liesbeth Sterck 说，“不清楚是什么进化过程造就了这一点。”一种假说认为，社会问题——例如猕猴在等级森严的群体中面临的交配挑战——驱动了灵长类动物认知的进化。但关于猴子精神能力的问题仍然悬而未决。至于它们的性能力，你得问问它们的伴侣了。
图片：来自 jinterwas (via Flickr)
Overduin-de Vries, A., Spruijt, B., de Vries, H., & Sterck, E. (2015). Tactical deception to hide sexual behaviour: macaques use distance, not visibility Behavioral Ecology and Sociobiology, 69 (8), 1333-1342 DOI: 10.1007/s00265-015-1946-5
注：此博文已从早期版本更新，加入了 Liesbeth Sterck 的评论。
