编辑备注：这篇由 SciStarter 贡献者 Eva Lewandowski 撰写的帖子描述了她与来自君主幼虫监测项目的公民科学家的互动经历。该项目曾在我们最近的春季主题新闻通讯中被提及。在此列表上查看其他项目此处。君主幼虫监测项目也是SciStarter 上 800 多个公民科学项目之一。使用我们的项目查找器，找到一个符合您兴趣的项目！
公民科学家在为研究收集数据时能获得什么？他们能学到什么，它又是如何改变他们的？这些是我在博士研究过程中试图回答的一些问题。作为明尼苏达大学君主实验室的研究生，我近距离观察了我们实验室的公民科学项目——君主幼虫监测项目（MLMP），这给了我一个绝佳的机会来了解公民科学如何影响公民科学家本身。在过去的几年里，我花了大量时间与 MLMP 的志愿者会面、撰写关于他们的故事以及研究他们。在大多数情况下，这些互动中最让我印象深刻的是志愿者对他们监测地点的熟悉程度和联系。在 MLMP，我们研究君主蝴蝶种群在空间和时间上的变化；鉴于过去十年君主数量的急剧下降，了解影响君主种群的因素比以往任何时候都更加重要。每年秋天，落基山脉以西的君主会迁徙到加州海岸过冬，而落基山脉以东的君主则会飞往数千英里外的墨西哥过冬。春天，墨西哥的君主开始向北迁徙，途径美国和加拿大，经历几代繁衍，直到到达它们最北端的目的地。一旦到达那里，它们会继续繁殖，直到新一代需要飞往墨西哥南方。在整个繁殖季节，北美各地的 MLMP 志愿者每周监测马利筋草丛，寻找君主卵和幼虫。志愿者选择自己的监测地点，唯一的要求是那里必须有马利筋；君主蝴蝶只会在马利筋上产卵，所以如果你想找到君主卵或毛毛虫，那里必须有马利筋。马利筋不像以前那样普遍了，但仍然可以在花园、公园、牧场和路边找到，所以志愿者通常不会遇到找不到监测地点的困难；那些遇到困难的可以自己种植马利筋。除了计算他们看到的卵和幼虫的数量外，志愿者还提供有关其监测地点马利筋和开花植物的数量和种类的数据。
由于 MLMP 志愿者每周（通常是每年）都监测同一个马利筋草丛，他们通常对其监测地点非常熟悉。大多数人可以脱口说出他们那里有什么品种的马利筋和花蜜植物，以及它们何时生长、何时开花；许多人还知道哪些植物是君主的最爱，哪些是其他昆虫偏好的。并且由于监测君主卵和幼虫需要仔细检查马利筋植物的叶子，志愿者们会在马利筋植物上遇到远不止君主。从士兵虫到马利筋甲虫再到蚜虫，MLMP 志愿者都熟悉栖息在马利筋上或周围的各种昆虫。许多 MLMP 志愿者可以使用由 MLMP 主任 Karen Oberhauser 博士合著的野外指南Milkweed, Monarchs and More 来识别和了解马利筋草丛中常见的动植物。这本书主要关注植物、昆虫和蜘蛛，但我们的志愿者在收集数据时也喜欢观察鸟类、两栖动物和哺乳动物。参与者经常拍摄他们在监测地块中看到的有趣动物的照片，以贡献给MLMP 照片库，例如，长期 MLMP 志愿者 Jan Sharp 发现自己与一只栖息在她的马利筋上的树蛙“面对面”，或者 Diane Rock 在她的马利筋草丛中偶然发现了一只黑熊。观察和了解监测地点的植物、动物以及整个生态系统是成为 MLMP 志愿者的最佳部分之一，但我们的志愿者也喜欢他们可以与他人分享这种经历。我们的许多参与者会带着孩子一起监测，通常是他们自己的孩子或孙子，这让他们有机会让年轻人与大自然建立联系。我们甚至还有几位第二代 MLMP 志愿者，他们是和父母一起开始监测，现在自己监测自己的监测地块或接管了最初的监测地块。MLMP 不仅仅是收集君主数量数据。这是一个有机会走到户外，了解一片土地及其上的万物，并与他人分享这种联系。我们一直在寻找更多志愿者；如果您正在寻找一个机会走到户外，与大自然建立联系，同时为科学和保护做出有意义的贡献，请加入 MLMP！
照片：Wendy Caldwell（幼虫），Gail Gilliland（志愿者监测）
Eva Lewandowski 是明尼苏达大学保护生物学研究生项目的博士候选人。她是君主实验室的一员，在那里她研究公民科学和保护教育。
