米诺斯文明，欧洲第一批先进文明，起源于欧洲而非非洲

希腊克诺索斯宫的古代罐子。图片来源：zz1969 / Shutterstock 米诺斯文明被认为是青铜时代欧洲的第一支先进文明，留下了巨大的建筑群、令人惊叹的艺术品和象形文字——但关于其起源的线索却很少。 考古学家最初认为米诺斯人来自北非，大约在5000年前定居在克里特岛。 后来的理论则认为该文明起源于巴尔干地区或中东。 但今天发表在《自然·通讯》上的研究表明，米诺斯文明的发展更具欧洲特色，并且是本土发展起来的。 研究人员从在克里特岛中东部的一个洞穴中发现的37具保存完好的古代米诺斯人的骨骼中提取了线粒体DNA (mtDNA)。 研究团队将这些遗骸中的mtDNA与135个现代和古代人群的mtDNA进行了比较。 没有古代米诺斯人携带具有特征性的非洲mtDNA单倍型，即DNA片段。 这排除了英国考古学家亚瑟·埃文斯在20世纪初首次提出的北非起源。 埃文斯因其对米诺斯宫殿克诺索斯的挖掘而闻名，并根据他所看到的米诺斯艺术与埃及艺术之间的相似性提出了他的理论。 相反，古代米诺斯人的mtDNA样本与古代和现代欧洲人群共享最多的单倍型百分比。 研究人员指出，克里特岛最早在9000年前就被定居，这与中东和安纳托利亚农业实践的发展和广泛采用相吻合。 为了寻找新的耕地，这些新的农民传播到欧洲——现在看来，也传播到了克里特岛。 根据这项研究，一旦定居在岛上，这些祖先根源于安纳托利亚和中东的农民发展了自己的本土文化，并最终演变成了米诺斯文明。 虽然今天的论文仅关注mtDNA的相似性，但可以通过已建立的贸易路线来解释米诺斯文明（包括其艺术）与古代北非的相似之处。