迁徙的微生物

陶器碎片、象形文字和洞穴艺术证明了早已消失的文明的不断迁徙。保存在木乃伊骨骼中的病毒也是如此。两位日本研究人员——流行病学家田岛和男和病毒学家园田俊郎，在过去十年中一直在分析HTLV-1病毒的足迹，以此来研究古代南美洲的人口迁徙。这种病毒会引发3%携带者的白血病，仅通过直接人际接触传播，因此其传播轨迹与感染者的人口流动平行。

从安第斯木乃伊中提取的DNA显示，亚洲病毒早在香港流感之前就已抵达美洲。

图片来源：田岛和男

智利隔离群体携带HTLV-1病毒，田岛的分析表明，该病毒显然搭乘了亚洲移民的血脉来到南美洲，他们跨越白令海峡，并在12,000到25,000年前向南迁徙。在检查了智利北部104具木乃伊后，田岛在阿塔卡马镇的一具1500年前女性的骨髓中发现了最有力的证据。他从这些骨骼中提取了两个完整的HTLV-1病毒DNA片段，并发现这些片段的序列与感染现代智利人和日本人的HTLV-1病毒的序列密切匹配。“安第斯人与日本南部人具有相似的遗传背景，而HTLV-1在日本非常普遍。这表明日本人部分地与安第斯人拥有相同或非常相似的祖先，”田岛说。