中世纪太阳罗盘可能曾指引维京水手

在其鼎盛时期，维京人征服了海洋，并乘坐船只进行了广阔的航行。但他们究竟是如何知道自己的去向的呢？一项针对乌克兰发现的一组中世纪石盘的最新研究，支持了维京水手使用太阳罗盘进行导航，并可能将此知识传授给了欧洲其他民族的说法。

对这八个石盘的评估发表在 2024 年 12 月波兰考古期刊《Sprawozdania Archeologiczne》上的一篇论文中。该研究的作者认为，其中一些盘子显示出利用太阳作为罗盘的关键特征，与来自格陵兰和波兰的其他维京文物有相似之处。

识别中世纪石盘

这些石盘在乌克兰的几个中世纪考古遗址中被发现，最初由滑石制成，这是一种在中世纪被用于许多工业用途的柔软且易于加工的矿物。

研究人员重点研究了三个已有详细描述的石盘：两个来自北部的切尔尼戈夫地区（分别称为 Listven 和 Liubech），一个来自附近的基辅。这些石盘可追溯到 12 世纪和 13 世纪，很可能是由奥夫鲁奇市附近的工作坊生产的当地产品。

此前对这些物体的解释各不相同，从日历到磨刀器，但新研究提出它们实际上是用作导航工具。

原因之一是石盘的设计，基辅和 Listven 石盘上有一个中心孔，可以安装日晷的指针——这是日晷的一部分，在阳光照射下会投下阴影。这有助于在罗盘上确定纬度。此外，三个石盘上还刻有同心圆和放射状线，进一步显示出罗盘的雏形。

研究人员将滑石石盘与被确定为维京人使用的导航仪器维京人的其他文物进行了比较。尤为重要的是木制石盘，包括 1948 年在格陵兰发现的一个，以及 2000 年在波兰沃林岛发现的一个。这些木制石盘包含日晷-罗盘的典型特征，例如用于安装日晷指针的孔和边缘的刻痕。

木制石盘和滑石石盘有几个共同之处，包括某些标记。沃林石盘可追溯到 11 世纪上半叶的末期，上面有与滑石石盘相似的同心圆。然而，格陵兰石盘可追溯到 11 世纪初，没有同心圆。研究人员认为，这可能意味着早期维京太阳罗盘没有同心圆，而是后来才出现的。

所有石盘的大小也相似——格陵兰和沃林石盘的直径分别为 7 厘米和 8.6 厘米；基辅和 Listven 石盘均为 6.5 厘米，而 Liubech 石盘直径为 7.5 厘米。

尽管需要进一步调查以确认滑石石盘的作用，但研究人员表示，在中世纪时期穿越现今俄罗斯和乌克兰的维京人（被称为瓦兰吉亚人）可能将技术知识传授给了当地人，让他们能够制造太阳罗盘。

瓦兰吉亚旅行者会在他们的旅途中经过基辅、Listven 和 Liubech，他们沿着连接斯堪的纳维亚与东罗马帝国的主要贸易路线航行，因此维京风格的太阳罗盘技术在该地区传播是很有可能的。

以往的研究曾推测，维京人在航行时严重依赖太阳，并使用太阳罗盘来确定目的地。这些罗盘需要晴朗的天空才能可靠工作，但维京人可能在阴天时有替代方案。

听起来就像来自奇幻小说，古老的北欧传奇讲述了“阳光石”的故事，据说这种石头可以在阴云密布的天空中找到隐藏的太阳。阳光石（可能是方解石或堇青石）理论上可以充当一种过滤器，它能确定太阳发出的偏振光的方向，这种光在穿过大气层时会在空气中散射。

尚未发现关于这些石头的确凿证据，但科学家们已经证明，这可能是一种可行的导航方法。一项2018 年的研究通过计算机模拟了维京人从挪威到格陵兰的航行，并使用了阳光石，结果表明即使在阴天，天空偏振也能实现成功的导航。

维京人的导航方法尚未完全了解，但大多数迹象都表明他们使用了太阳。通过利用太阳罗盘——也许还有阳光石——他们一路到达了格陵兰和纽芬兰等地，留下了令人费解的文化遗迹。

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