中世纪牙菌斑揭示饮食线索

让牙菌斑停留在牙齿上，它就会硬化成牙结石，这是你的牙科保健员需要用金属刮刀去除的东西。但研究人员研究了来自德国西部四具中世纪骨骼的牙菌斑后发现，这种结痂的钙化污垢实际上保留了大量的饮食信息。

俄克拉荷马大学的克里斯蒂娜·沃里纳和她的同事提取了牙菌斑中数百万微生物的遗传密码，从而确定了这个人咀嚼或咳嗽出的东西。他们发现数千种细菌物种保存在坚硬的钙基质中。

这项数据发表于二月份，为中世纪的口腔——以及更多——提供了一个快照。“牙结石让你得以一窥健康、饮食以及微生物的动态相互作用，”沃里纳说。

似乎某些主食并没有太大变化。牙菌斑中发现了猪肉和羊肉的生物分子，以及小麦和一种卷心菜状植物的微观残留物。“有些东西，结果表明，在时间上出奇地稳定，”沃里纳说。