名称中有何意义？显然，意义重大。命名太空地标的权利重新点燃了两个组织之间长期的争执，而这一次，他们将目标对准了火星陨石坑。在蓝色角落，成立于 1919 年、拥有 94 个国家 1500 名成员的国际天文学联合会（IAU）--- 一群从事专业研究和教育的天文学家。在红色角落，一家专注于增加公众参与太空探索和研究的小型初创公司，就是 Uwingu。
第二回合
不久前，Uwingu 发起了一项筹款活动，允许任何人 为火星 50 万个
已测绘的陨石坑命名，费用从 5 美元起。如今，火星上点缀着各种各样的名称，如 DJ's Nipple、Sweaty 和 Baconmancakes。一位体育迷甚至将地球上的宿怨移植到了红色星球上，将一个陨石坑命名为“Cubs Suck”（小熊队真烂）。命名活动所得款项将用于 Uwingu 的天文学教育和研究资助。然而，并非所有人都对这种安排感到满意。本周发布的一份声明中，IAU 驳斥了该活动前 10 天命名的 7000 多个陨石坑
。IAU 表示，他们是唯一有权命名星系间陨石坑、行星以及介于两者之间的一切事物的组织。根据新闻稿，Uwingu 将命名过程货币化的举措“违背了自由平等地接触太空的精神”。因此，Baconmancakes 永远不会出现在官方的火星地图上。IAU 的使命是为天文体建立国际公认的官方名称，以便科学家们能够使用同一种语言。IAU 现有的规则禁止公众参与命名过程，除非太空机构或发现者邀请他们。然而，根据 IAU 自己的命名规则 ，IAU 的决定不受任何国家或国际法律的约束
.
第一回合
命名火星陨石坑并非这两个组织之间的首次交锋。2012 年，Uwingu 试图搅局
，当时他们收取费用让人们提名 比邻星 b
的名称，比邻星 b 是地球最近的系外行星。Albertus Alauda 是得票最多的名称。当 Uwingu 推出其系外行星命名活动时，IAU 动用了其影响力。他们发布了一份公开声明，称 Uwingu 的“计划”对官方命名过程没有任何影响，这导致 Uwingu 的提名和投票在当时大幅下滑。Uwingu 的首席执行官 Alan Stern 告诉 Universe Today
，在 2013 年 4 月
“我认为 IAU 坚持他们拥有宇宙的说法是令人气馁的。这就像一个 15 世纪的欧洲学术俱乐部声称，因为哥伦布发现了美洲，所以他们拥有所有的命名权。这是胡说八道。”
Stern 表示，Uwingu 并不声称要取代官方的火星地图，也不欺骗人们认为这些名称是官方的。IAU 则在其声明中坚持认为，“鼓励公众通过遵循官方认可的（且免费的）方法，参与到天文物体及其特征的命名过程中。”该组织有一套完整的 命名天文物体
规则，并于 2013 年收到公众的 2000 条姓名建议，当时他们暗示可能会设计一个征求意见的流程。然而，他们在 后续声明
中迅速澄清，他们并没有真正使用这些名称的计划——而是在等待设计一个让公众参与的流程。换句话说，谢谢，但不需要。
图片来源：NASA
