螳螂虾拥有一种地球上任何其他动物都无法比拟的视力——这一点我们早就知道了。但现在，科学家们已经从细胞层面弄清楚了这些长达一英尺的甲壳类动物是如何看待世界的。这一切都源于它们独特的感光器。
通常情况下，感光器会吸收光线并将其转化为电信号，然后发送到大脑进行解读。每种感光器都对特定波长的光敏感，大脑会将这些信号翻译成颜色。你的狗有两种感光器：蓝色和绿色。你有三种：蓝色、绿色和红色。我们的眼睛可以看到这些颜色以及它们的所有组合或变体。
科学家们表示，要看到阳光下的所有颜色，一种动物需要四到七种不同类型的感光器。那么，为什么螳螂虾的眼球里会有惊人的12种不同类型的感光器呢？
感知色彩
研究人员表示，这是因为螳螂虾的感光器工作方式非常独特，与我们其他生物完全不同。研究人员在与螳螂虾进行奖励游戏后得出了这一结论。
他们会同时向螳螂虾照射两种不同颜色的灯光。如果它们夹住发出某种颜色（比如说黄色）的灯源，就能得到零食。选择蓝色灯源则没有零食。重复这个过程，直到螳螂虾学会选择黄色的灯光，并且能够一直做到这一点。
然后，研究人员开始切换其他颜色，让螳螂虾在红色和黄色之间、橙色和黄色之间进行选择等等。令人惊讶的是，当颜色之间的差异非常小时（例如，黄色和一种类似于奶酪通心粉的橙色），螳螂虾就无法区分它们。即使拥有12种感光器，螳螂虾也只能区分光谱中至少相隔25纳米的颜色。
相比之下，人类拥有少得可怜的三种感光器，却可以区分相隔仅一纳米的颜色。
快速处理
由此，研究人员推断，螳螂虾的整个视觉系统与我们的运作方式不同。正如他们在今天发表在《科学》杂志上的论文中所述，进一步的研究表明，螳螂虾不会像我们一样花费时间将视觉信息发送到大脑，然后等待大脑区分细微的颜色差异。螳螂虾直接跳过了这一步。
螳螂虾的12种感光器基本上都设定了不同的灵敏度。它们的眼睛扫描一个场景，能够立即识别出某个物体是否属于红色类别，而无需询问大脑是看到了砖红色还是猩红色。在其珊瑚礁家园这个色彩斑斓且瞬息万变的“马戏团”里，即使对于一只长达一英尺的甲壳类动物来说，避免这一点点的处理延迟都可能决定生死。
它们的晚餐也是如此。这种独特的视觉能力可能是螳螂虾捕获猎物的秘密武器——当然，这还要加上它们能够以0.22口径子弹的速度挥动前爪，来击碎、刺穿或肢解毫无戒备的受害者。
如果你想深入了解它们令人惊叹的眼睛（更不用说欣赏螳螂虾的眼部梳理技巧了！），请观看这个视频。其中包含戏剧性的背景音乐。
