兔子怎么会带来蛋？！图片来源：geralt 我们是时候认真谈谈复活节兔子了。我知道，长耳朵和颤动的鼻子超级可爱。但它们在复活节带来蛋是完全说不通的。作为兔科动物的成员——包括所有野兔和家兔——兔子是胎生动物。事实上，生下许多扭动的幼崽是它们最典型的特征之一。我们说“像兔子一样繁殖”并非没有原因。它们如此多产，以至于2000多年前，亚里士多德曾提出它们可以做少数动物能做到的事情：在怀孕期间再次受孕。这被称为重复受孕或二次受孕，这是一种罕见的壮举，主要由一些鱼类完成。2010年，研究人员证明欧洲褐兔不仅能够做到这一点，这也是它们每个季节增加后代数量的一种方式。但这虽然令人印象深刻，但它们不下蛋，而且多产也远不足以让复活节兔子作为复活节吉祥物，尤其是当它们实际上成为一种问题时。欧洲兔已经进入美国和澳大利亚，并像兔子一样繁殖，成为严重的入侵害虫。据认为，现在有数十亿这些动物生活在其他大陆，消耗着当地物种生存所需的资源。它们造成的损害如此之大，以至于即使在最后一只入侵兔子被清除几十年后，它们的影响仍然存在。而且兔子在某些地方甚至不是复活节的象征。在瑞士，复活节彩蛋是由一只布谷鸟带来的——考虑到它们把蛋留在其他鸟巢里的习惯，这似乎相当合适。所以我说我们应该抛弃兔子，选择那些更适合作为季节性送蛋者的产卵哺乳动物。我说的当然是单孔目动物中的一种。
复活节产蛋动物
https://www.youtube.com/watch?v=K5Y2h5zjpWU 单孔目动物是哺乳动物中最古老的谱系。据估计，它们在大约2亿年前就与其他哺乳动物（包括我们在内的谱系）分离了。它们像我们一样有毛发，像我们一样产奶，但它们保留了爬行动物的产卵习惯。现在，这个古老群体的最后遗存——总共五种——正在澳大利亚南部做最后的抵抗。在有袋类动物在大约7000万到5000万年前到达澳大利亚之前，单孔目动物主宰着这片大陆。为了熬过袋鼠及其亲属的涌入，它们选择了水生生活——这是有袋类动物很少敢涉足的地方（针鼹后来回到了陆地）。但它们的持续存在是不确定的，因为它们的栖息地为了容纳我们而不断缩小，而像兔子这样的入侵物种也从仅存的资源中汲取养分。
复活节鸭嘴兽
现在这就有道理了。原始图片来源：Mariel Carr 鸭嘴兽（Ornithorynchus anatinus）是鸭嘴兽科现存的唯一成员。它栖息在澳大利亚的淡水溪流和河流中，以小龙虾等水生无脊椎动物为食。为了找到这些难以捉摸的水下猎物，这种动物依靠电感受——所以它们基本上是微型、毛茸茸的鲨鱼。它们的蛋比传统的复活节蛋小得多——小小的、皮革状的东西，直径不到半英寸，呈球形。当然，成年鸭嘴兽比鸡小得多。鸡通常重6到8磅，而成年鸭嘴兽最多只有3磅左右，从头到尾只有15英寸。虽然在500万到1500万年前，一种更大的鸭嘴兽漫游在澳大利亚。这种巨型鸭嘴兽（Obdurodon tharalkooschild）是现在鸭嘴兽的两倍大——从头到尾大约三英尺。https://www.youtube.com/watch?v=a6QHzIJO5a8 雄性鸭嘴兽长有毒刺，它们用毒刺互相搏斗以争夺雌性。这使得它们成为唯一拥有毒刺的哺乳动物（大约有十几种哺乳动物有毒液叮咬）。而且，正如我在我的书《有毒动物》第一章中所解释的那样，它们的毒液极其疼痛。据报道，这种疼痛剧烈到吗啡都无效。然而，对于毒素学家来说，它在生物勘探方面令人兴奋，因为它含有至少80种独特的毒素，具有潜在有用的生物活性。但它们的毒液并不是新药的唯一潜在来源。鸭嘴兽的乳汁含有一种抗生素蛋白，这是科学家从未见过的。因为它与我们今天使用的抗生素如此不同，研究人员希望它能帮助医生对抗日益严重的耐药“超级细菌”问题。这种动物可能拥有这种特殊的杀菌剂，因为与我们不同，它们不使用乳头——乳汁基本上只是身体分泌的汗水，供幼崽舔食。
复活节针鼹
看到了吗？它们是完美的复活节吉祥物！原始图片来源：paweesit 针鼹科现有四种针鼹——三种长喙针鼹（Zaglossus属）和一种短喙针鼹，也称为多刺食蚁兽。正如其俗名所示，短喙针鼹（Tachyglossus aculeatus）是一种浑身是刺、主要生活在澳大利亚的食虫动物，以蚂蚁和白蚁为食。它体型较大、鼻子较长的近亲则不那么尖锐，更喜欢蠕虫，它们生活在新几内亚北部。针鼹可以活半个世纪甚至更长时间——这可能要归功于比其他哺乳动物更慢的新陈代谢和更低的体温。与鸭嘴兽一样，它们的鼻子里有电感受器，这可能是一种进化的返祖现象，追溯到它们的祖先生活在水生环境中的时期。https://www.youtube.com/watch?v=frZGhk0i228 对于针鼹来说，冬季是产卵的季节。在七月和八月，雄性短喙针鼹会寻找雌性，希望能用其四头阴茎的一半将精子输送到雌性分叉的阴道。多只雄性会排成长队，不停地跟着雌性，直到她决定准备好。然后，它们会挖一条沟，争夺交配权。和鸭嘴兽一样，雄性针鼹也有有毒的踝刺，但它们的毒液似乎不具有战斗功能。相反，它被认为在交配季节参与气味信号传递。偶尔，雄性会发现一只仍在冬眠的雌性，并抓住机会。雌性会从冬眠中醒来，此时她已经怀孕了。交配后的雌性针鼹会产下一枚小的卵，她会在腹部的育儿袋中孵化一周多，直到它孵化出来。幼小的针鼹——称为“小刺猬”（puggle）——出生时比一颗软糖还小，它会吸食妈妈美味的乳汁大约两个月，直到它长大并长出足够的刺，足以在真实世界中独立生存。https://www.youtube.com/watch?v=4YB6mVWadKQ
